Depois do revés sofrido no último fim de semana, o Cruzeiro retorna aos gramados nesta quarta-feira (10), às 21h30, para encarar o Corinthians, no Mineirão, pelo jogo de ida da semifinal da Copa Betano do Brasil.
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Para alcançar a fase semifinal, a Raposa, que iniciou sua trajetória a partir da terceira fase, deixou para trás Vila Nova-GO, CRB-AL e o rival Atlético Mineiro. O Corinthians, que também começou sua campanha na terceira etapa, eliminou Novorizontino-SP, Palmeiras e Athletico Paranaense.
Além da boa temporada e da contundente vitória recente diante do Corinthians, o histórico cruzeirense em semifinais da Copa Betano do Brasil também anima a equipe mineira. Em 11 disputas, foram oito classificações do Cabuloso, com apenas três eliminações, representando 72,73% de aproveitamento.
Cruzeiro avançou a decisão oito vezes e venceu seis
Sua primeira semifinal foi na edição de 1993, quando eliminou o Vasco, com vitória por 3 a 1 e empate em 1 a 1. Já em 1996, a Raposa eliminou o Flamengo, com dois empates (1 a 1 no Rio e 0 a 0 em Belo Horizonte), avançando pelo gol marcado fora de casa. Em ambas, os mineiros terminaram com o título, diante de Grêmio e Palmeiras, respectivamente.
Em 1998, nova classificação diante do Vasco, com vitória por 2 a 0 e empate em 0 a 0. Na edição de 2000, o Cabuloso eliminou o Santos, com vitória por 2 a 0 e empate em 2 a 2; enquanto, em 2003, os mineiros eliminaram o Goiás, com duas vitórias (3 a 2 e 2 a 1). A Raposa ficou com o vice em 1998, para o Palmeiras, mas faturou o tri em 2000 e o tetra em 2003, diante de São Paulo e Flamengo, respectivamente.
Em sua última semifinal, eliminação para o Internacional no trágico ano de 2019 Foto: Pedro H. Tesch/AGIF
Na Copa Betano do Brasil de 2005, veio a primeira eliminação cruzeirense em semifinais, para a surpresa Paulista-SP, após derrota por 3 a 1 em Jundiaí-SP e vitória por 3 a 2 no Mineirão. Nove anos depois, em 2014, a Raposa eliminou o Santos, com uma vitória por 1 a 0 e empate em 3 a 3. Na decisão, derrota para o rival Atlético Mineiro.
Em 2019, eliminação da Raposa para o Internacional
Em 2016, veio a segunda eliminação cruzeirense em semifinais, desta vez para o Grêmio, com derrota por 2 a 0 e empate em 0 a 0. No ano seguinte (2017), novo encontro contra os gaúchos, que terminou com classificação celeste após derrota por 1 a 0, vitória por 1 a 0 e triunfo nos pênaltis. Na decisão, o clube conquistou o penta diante do Flamengo.
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Na edição de 2018, os mineiros avançaram para a sua última final, após eliminar o Palmeiras, com vitória por 1 a 0 e empate em 1 a 1. Na decisão, veio o hexa diante do Corinthians. Por fim, a última semifinal do Cruzeiro foi em 2019, quando foi eliminado pelo Internacional após duas derrotas (1 a 0 e 3 a 0).
