Atlético perde na rodada inaugural no Brasileirão
Após a derrota na estreia do Campeonato Brasileiro, o Atlético-MG, atual hexacampeão mineiro, faz sua estreia na Copa Sul-Americana diante do Cienciano, do Peru, em partida que acontece nesta terça-feira (1º), às 21h30, no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cusco.
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Buscando um título inédito para sua galeria de troféus, o Galo sabe que a equipe precisa começar bem para manter o favoritismo que ostenta antes da competição. No entanto, a primeira partida na Copa Sul-Americana costuma ser complicada para o torcedor.
Para os atleticanos mais atentos às estatísticas e superstições, o histórico recente não traz boas recordações. O Galo disputou nove edições do torneio continental neste século, mas seu retrospecto mostra apenas uma vitória em estreias: logo na primeira participação, em 2003, diante do Corinthians, quando venceu por 2 a 0 no Pacaembu, em São Paulo.
Galo perdeu seis vezes em nove estreias na Sul-Americana
Naquele ano, com um formato diferente, a Sul-Americana contou com fases preliminares no Brasil envolvendo 12 clubes. Na “chave” do Atlético, apenas o Fluminense avançou, deixando para trás Galo e Corinthians, ambos eliminados após derrotas por 2 a 0. O campeão daquela edição foi justamente o Cienciano, primeiro adversário do time mineiro em 2025.
Após a vitória contra o Corinthians, nas outras oito edições em que participou, o Atlético tropeçou nas estreias, conseguindo apenas dois empates (1 a 1 com o Goiás, em 2009, e 0 a 0 diante do Grêmio Barueri, em 2010) e sofrendo seis derrotas nos primeiros jogos.
Melhor resultado do Galo na Sul-Americana foi em 2019, quando foi semifinalista Foto: Fernando Moreno/AGIF
Os reveses do Galo na estreia ocorreram em 2004 (2 a 4 para o Goiás), 2008 (1 a 3 para o Botafogo), 2011 (1 a 2 para o Botafogo), 2018 (0 a 1 para o San Lorenzo, da Argentina), 2019 (0 a 1 para o Unión La Calera, do Chile) e 2020 (0 a 3 para o Unión, da Argentina).
Atlético foi eliminado precocemente em 2020
Na última participação, em 2020, o Atlético frustrou seus torcedores ao ser eliminado ainda na primeira fase da Sul-Americana pelo modesto Unión, da Argentina. Sob o comando do venezuelano Rafael Dudamel, o Galo até esboçou uma reação ao vencer o jogo de volta no Independência, em Belo Horizonte, por 2 a 0, mas o placar foi insuficiente para avançar de fase.
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A melhor campanha do Atlético na competição foi em 2019, quando chegou às semifinais e acabou eliminado pelo Colón-ARG. Para figurar entre os quatro melhores daquela edição, o Galo precisou superar Unión La Calera (nos pênaltis), Botafogo e La Equidad-COL.
