Promessa internacional na Vila Belmiro
O Santos segue apostando em seu DNA formador e confirmou a contratação definitiva do marfinense Coulibaly Yeko Appolinaire. O Peixe desembolsou R$ 1,5 milhão para adquirir 50% dos direitos econômicos do jovem defensor de 16 anos.
Coulibaly chegou à base santista em setembro do ano passado, inicialmente por meio de um intercâmbio esportivo, com valor de compra previamente estabelecido.
Apesar de sua chegada como zagueiro, o garoto vem sendo adaptado à função de volante, aumentando sua versatilidade dentro de campo. Por ser menor de idade, o clube ainda não pode registrá-lo oficialmente, respeitando as regras da FIFA que proíbem transferências internacionais de atletas com menos de 18 anos.
De capitão da Costa do Marfim à joia do Peixe
Antes de desembarcar no Brasil, Coulibaly já se destacava no futebol africano. Ele era capitão da seleção sub-17 da Costa do Marfim, o que chamou a atenção da diretoria santista. Sua contratação foi facilitada pelos contatos que o clube mantém com mercados africanos, sempre atentos a novas promessas.
Desde sua chegada, a joia participou de torneios importantes como a Copa Puma, a BG Cup e a Super Copa Capital, defendendo as cores do Peixe em categorias como Sub-16, Sub-17 e até Sub-19, mesmo com apenas 16 anos. Seu desempenho sólido acelerou a decisão do clube em garantir sua permanência.
Destaque nos treinos e futuro no time principal
Coulibaly também já teve oportunidades em treinos com o elenco profissional. Em abril, durante um jogo-treino contra o Água Santa no CT Rei Pelé, o jovem atuou como volante e agradou à comissão técnica do ex-treinador Pedro Caixinha. O bom desempenho consolidou a decisão do Santos de comprá-lo em definitivo.
Com a tradição de revelar grandes talentos, o clube vê no marfinense um investimento estratégico. A expectativa é que o jovem atleta esteja plenamente integrado ao elenco principal em outubro de 2026, quando completará 18 anos e poderá ser registrado para competições oficiais.