O goleiro João Paulo vem sendo um dos únicos jogadores poupados pela torcida, em geral, por conta do momento do Santos. Afinal, o arqueiro cansou de salvar o Leão do Mar em diversos momentos nesta temporada e muitos adeptos da equipe da Baixada Santista tem um carinho imenso por ele.
O atleta virou um dos líderes do elenco e referência para os mais jovens. O camisa 34 acabou, inclusive, falando sobre a pressão sofrida pela equipe recentemente. Em entrevista ao Globo Esporte, ele citou seu papel neste momento complicado vivido pelo Alvinegro Praiano, até por ser capitão da equipe.
“Eu sei que acabei me tornando uma das referências do nosso grupo por tudo aquilo que fiz dentro e fora de campo. Procuro cobrar da maneira que eu acho que tem de ser cobrado. (…) Procuro motivar os jogadores, brincar quando estamos na concentração. (…) Estávamos há 12 jogos sem ganhar. Em alguns deles poderia ter sido diferente. Como na Sul-Americana, estávamos vencendo, estávamos bem na partida e em alguns lances cruciais perdemos o resultado”, disse.
O Santos vai cair?
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Com João Paulo, o Santos tem uma verdadeira pedreira no próximo domingo (23). O Clube Paulista recebe o Botafogo, líder do Campeonato Brasileiro, na Vila Belmiro, às 16h (horário de Brasília). O grande objetivo é se distanciar da zona de rebaixamento. Hoje, a equipe está em 14° lugar, com 16 pontos, quatro à frente do Goiás, a primeira equipe que figura no Z-4.