A derrota para o Newell’s Old Boys na Vila Belmiro, na última terça-feira (6), foi catastrófica para o Santos na Copa Sul-Americana. Com um jogo faltando para o término da fase de grupos, o Peixe não tem mais chances de ficar em 1⁰ lugar e luta com o modesto Audax Italiano para uma vaga no Play-off contra um dos terceiros colocados de chaves da Libertadores. O novo fracasso piorou ainda mais a situação de Odair Hellmann.
É bem verdade que o presidente Andres Rueda, por ora, mantém o técnico no cargo, assim como o coordenador de futebol Paulo Roberto Falcão. Entretanto, uma derrota para o Coritiba, lanterna do Campeonato Brasileiro e única equipe que ainda não venceu, deve fazer a direção optar por uma troca forçada de comando no CT Rei Pelé.
Enquanto Odair respira “por aparelhos”, a direção do Santos recebe nomes de técnicos ofertados por intermediários. Um deles é o argentino Ricardo Gareca, ex-comandante da seleção do Peru. Ele está livre no mercado após pedir demissão do Vélez Sarsfield com apenas 12 jogos à frente da equipe portenha.
Segundo a imprensa argentina, Gareca não suportou a pressão no Vélez após campanha de apenas uma vitória, sete empates e quatro derrotas. Após a derrota para o Belgrano, no fim de semana, o treinador entregou o cargo. “Não quero prejudicar o Vélez. O clube está acima de tudo”, desabafou o comandante em entrevista.
Gareca ficou marcado por sua trajetória histórica à frente da seleção do Peru, de Cueva, ex-Santos, e Paolo Guerrero. Em 2018, conseguiu levar o país à Copa do Mundo após um hiato de 36 anos. Antes disso, havia treinado o Palmeiras em 2014 e, recentemente, muitos torcedores do Peixe aprovaram, nas redes sociais, possível chegada do comandante.
