O momento do Santos passa longe de ser dos melhores de sua história. Depois de brigar contra o rebaixamento nas últimas duas edições do Paulistão, o Peixe novamente passa por uma situação complicada em 2023. Com apenas duas vitórias até o momento, o Alvinegro Praiano está fora da zona de classificação ao mata-mata e ainda corre riscos de cair para a Série A2 do estadual.
Por outro lado, o Palmeiras de Abel Ferreira parece cada vez mais ajustado, se mantendo como o único invicto do Campeonato Paulista. Aliás, a era vitoriosa do atual campeão brasileiro começou em 2015, mas se consolidou com a chegada do português, no fim de 2020. Desde então, o Alviverde conquistou duas Copas Libertadores, uma Supercopa do Brasil, uma Copa do Brasil, uma Recopa Sul-Americana e o Brasileirão já mencionado.
Curiosamente, o confronto que marcou a final da Libertadores de 2020 acabou deixando a situação ainda mais evidente, já que o Santos precisou se desfazer de boa parte do time que alcancou aquela decisão. Dito isso, Milton Neves, experiente jornalista e assumidamente santista, fez uma publicação no UOL exaltando os feitos de Abel Ferreira no Palmeiras, comparando o Alviverde com o Santos de Pelé.
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Isto é, de maneira resumida, Milton Neves acredita que a disparidade do futebol paulista atual é maior do que qualquer outra já vista no estado: "Nem mesmo o Santos de Pelé, por anos melhor time do mundo, conseguiu reinar absoluto no estado nos anos 60, sendo muitas vezes incomodado pelo fantástico Palmeiras da Segunda Academia", publicou o santista em sua coluna da UOL.
Por fim, é bom deixar claro que o jornalista não afirmou que este Palmeiras é o maior time do Verdão de todos os tempos, mas sim que a diferença para os rivais é o que mais chama atenção: "Quando a equipe de Abel Ferreira enfrenta qualquer um dos três, até empate pode ser considerado zebra, como aconteceu na semana passada na Neo Química Arena", finalizou. Vale lembrar que o Santos perdeu os últimos oito jogos que fez contra o Palmeiras.