Ao final do Campeonato Brasileiro, o Santos tinha mais problemas do que soluções no elenco. Para começar, no comando. Orlando Ribeiro dirigiu a equipe interinamente após a demissão de Lisca e o presidente Andres Rueda já monitorava o mercado atrás de um integral. No departamento de futebol, havia a necessidade de um diretor-executivo. Em menos de um mês, parece que tudo foi resolvido.
Primeiramente, Rueda trouxe Paulo Roberto Falcão como coordenador esportivo. Com ele, chegou Odair Hellmann para dirigir o time em 2023. Falta, ainda, o tal diretor de futebol. O colega Thiago Fernandes, do portal GOAL, informa que Diego Cerri, ex-Bahia e Grêmio, voltou a ser o alvo preferido da direção.
Cerri deixou o Grêmio recentemente, logo após a eleição de Alberto Guerra para presidente do clube gaúcho. A diretoria já havia procurado o diretor de futebol há cerca de um mês, mas naquela oportunidade trabalhava na transição do futebol, já que o Tricolor retornara à Série A do Campeonato Brasileiro.
A intenção de Rueda é que Cerri seja o homem forte do futebol na Vila Belmiro, acima da função de Falcão. De acordo com a reportagem, o dirigente analisa a investida do Santos, porém age com cautela para não cometer novas surpresas, visto a última experiência, no Grêmio.
Nas redes sociais, muitos setoristas e torcedores do Peixe se animaram com a possibilidade de preencher o cargo, já que o mandatário praiano vinha acumulando a reponsabilidade depois da saída de Newton Drummond.
Lembrando que Cerri se destacou principalmente na função do Bahia, por onde atuou até dezembro de 2020. Seu bom trabalho na Fonte Nova, inclusive, atraiu o rival Palmeiras. O clube comandado por Leila Pereirachegou a negociar com o dirigente para a vaga do então demitido Alexandre Mattos, no fim de 2019. Na época, a mandatária era conselheira, porém próxima do então presidente Maurício Galiotte.
