Com resultados inconstantes nas últimas partidas, o Santos voltou a perder quando enfrentou o Flamengo no último sábado (2), na Vila Belmiro, por 2 a 1, em partida válida pela 15ª rodada do Campeonato Brasileiro. Agora, o Peixe estacionou na 10ª colocação, com 19 pontos, e está há três jogos sem vencer na competição, cinco ao todo contando os duelos da Copa do Brasil e Sul-Americana.
O último jogo do campeonato continental, no empate com o Deportivo Táchira, foi impactante para o elenco do Peixe. Isso porque o zagueiro Emiliano Velázquez teve a sua “gota d’água” ao não jogar contra os venezuelanos mesmo com a equipe mista que foi a campo. Com isso, o defensor uruguaio comunicou o presidente Andres Rueda e a direção santista de que gostaria de rescindir o seu contrato.
Em meio a essa situação, Santos acertou a rescisão amigável do vínculo de Velázquez, que era válido até dezembro de 2022. De acordo com a apuração do UOL Esporte, o uruguaio ainda não está acertado com nenhum clube, mas estava insatisfeito com a falta de sequência na equipe comandada por Fabián Bustos. Por outro lado, o Peixe também não tinha interesse em renovar o contrato do jogador.
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O contrato de Velázquez ainda tinha uma cláusula de permanência que envolvia o pagamento de luvas milionárias parceladas, além de contar com um salário considerável e ocupar uma vaga de estrangeiro na equipe. Agora, o Santos deve reintegrar Alex, que voltou de empréstimo do Famalicão, de Portugal, e conta com Maicon, Eduardo Bauermann, Kaiky e Luiz Felipe para a disputa da posição.