Os torneios de poker são um formato consolidado há mais de meio século. Antigamente, as disputas do mais nobre jogo de cartas eram feitas apenas em sessões de “cash-game”. Inclusive, a primeira edição da WSOP, a chamada Copa do Mundo de Poker, em 1970, foi apenas um jogo entre convidados e depois os participantes fizeram uma votação para escolher o primeiro campeão mundial, tendo Johnny Moss vencido o pleito.
Segundo publicação do portal “SuperPoker”, após esse episódio, um dos presentes naquela mesa sugeriu a criação dos torneios de poker no formato que conhecemos. Com cada participante pagando um valor de entrada (buy-in), recebendo um determinado valor em fichas e somente quem sobreviver a subida dos “blinds” e se manter “vivo” na disputa até o final seria declarado o campeão. Confira aqui um tutorial sobre as regras do poker
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A ideia foi atribuída a Walter Clyde “Puggy” Person, um lendário apostador que entrou no Hall da Fama do Poker em 1987. Ele costumava utilizar um “motor home” com uma sugestiva frase estampada na lataria: “jogarei contra qualquer homem, de qualquer lugar, em qualquer jogo que ele possa nomear por qualquer valor que eu possa contar, desde que eu goste”. O talento dele refletiu em quatro braceletes conquistados, inclusive o do Main Event da WSOP de 1973.
O apelido de “Puggy” veio por conta de um acidente sofrido aos 12 anos que deixou o jogador com o nariz achatado, parecendo um cachorro da raça pug. Além do poker, ele também era um grande craque do golf e serviu a marinha dos Estados Unidos por 3 anos. Com um longo histórico de doenças cardíacas, ele faleceu aos 77 anos, no dia 12 de abril de 2006.
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