A temporada 2021 acabou do jeito que todo torcedor do Palmeiras sonhara: com título. Se no início do ano – mas ainda na temporada anterior por conta do calendário estrangulado por conta da pandemia de Covid-19 – o clube conquistou o bicampeonato da Libertadores e o tetra da Copa do Brasil, novembro e dezembro guardaram o tri da competição continental.
De tantos destaques do time, entre Raphael Veiga, Weverton, Gustavo Gómez, o predestinado Deyverson, as crias da Academia, pode-se dizer que Zé Rafael é o típico “come quieto”, mas tem seu valor. O camisa 8 conviveu com bastantes críticas, especialmente no primeiro semestre, mas Abel Ferreira bancou o volante em seu time titular e não se decepcionou.
Foram 48 jogos de Zé na temporada passada com três gols marcados além de três assistências a companheiros, como a para Veiga nas quartas de final da Libertadores diante do rival São Paulo. As marcas ofensivas podem ser discretas, mas na arte de “desarmes”, meu amigo… sem comentários!
Em 2021, o “Trem”, como é chamado carinhosamente pelos torcedores palestrinos,foi o líder neste quesito, com 85 desarmes e 17 interceptações (102 ações no total), seguido porMarcos RochaeLuan. Na temporada anterior, o número foi ainda mais expressivo – 114, mas acabou superado por Marcos Rocha e Viña, com 130 cada.
Contra o Flamengo nadecisão da Libertadores, Zé esteve em campo por 82 minutos e conseguiu 12 roubadas de bola. Após o tri da América, o jogado utilizou a estatística para provocar os críticos nas redes.”E tem uns entendidos de futebol que ainda estão criticando…”,ironizou o jogador de 26 anos dois dias depois da vitória por 2 a 1.
De férias e prestes a retornar aos trabalhos – a reapresentação do elenco do Palmeiras é no dia 5 de janeiro com foco no Mundial de Clubes -, Zé voltou a usar sua conta do Twitter para dar mais uma pitadinha de sarcasmo. O camisa 8 repostou um post de um internauta alviverde em que mostra, em vídeo, todos os lances do volante no jogo contra o Flamengo.
“Preciso melhorar meu marketing”, brincou Zé, fazendo alusão que, por ter uma participação mais defensiva no meio de campo, muitas vezes passa despercebido pela análise dos jornalista esportivos. De qualquer maneira, caso não houver surpresas na reapresentação, o camisa 8 deve estar entre os titulares no Mundial, marcado para fevereiro, nos Emirados Árabes.
