Inter se prepara após ser campeão gaúcho
Visando ampliar sua galeria de títulos, agora com troféus de competições nacionais e continentais, o Internacional aproveita a Data FIFA para se preparar para suas estreias no Campeonato Brasileiro e na Copa Libertadores, diante de Flamengo e Bahia, respectivamente. Ambos os jogos serão longe do Beira-Rio.
Nesta temporada, após conquistar o Campeonato Gaúcho, o Inter vem em alta, especialmente para o Brasileirão, competição que não vence desde 1979. Se o Colorado não é o favorito ao título nacional, também está longe de figurar entre os cotados ao rebaixamento, algo que, há pouco mais de duas décadas, era uma realidade bem diferente.
Em 2002, o Internacional atravessava um dos períodos mais difíceis de sua história, brigando para evitar o rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Em meio a esse cenário de tensão, o presidente Fernando Carvalho tomou uma decisão crucial: convocou Cláudio Duarte, conhecido como “Claudião”, para tentar evitar a queda do clube.
Claudião tinha uma missão no Inter e cumpriu
A missão era clara: manter o Inter na elite. A resposta veio com uma vitória histórica sobre o Paysandu, no Mangueirão, em Belém, um dos capítulos mais marcantes da história recente do Colorado.
Cláudio Duarte, que assumiu o comando do time em meio ao desespero, relembra como a pressão era intensa. “Restavam quatro ou cinco partidas, e o clima era pesado. Jogamos contra o Cruzeiro, fizemos nossa melhor apresentação, mas perdemos por 1×0, com um gol de cabeça do Luisão. Dominamos o jogo, mas não conseguimos vencer”, contou.
A derrota parecia decretar o rebaixamento, mas o destino ainda reservava uma última chance. “Foi então que soubemos do resultado entre Paysandu e Juventude. Com isso, o Paysandu se livrou. Pensamos: ‘Ainda temos uma pequena esperança’. Nos reunimos de madrugada, logo após a partida contra o Cruzeiro, e decidimos que tudo mudaria dali em diante“, relatou.
Colorado superou até falta de estrutura para se salvar do rebaixamento
O novo plano era simples: vencer o Paysandu e torcer para que os outros resultados colaborassem. A equipe viajou a Belém no dia seguinte, mas não conseguiu realizar um treinamento adequado devido à falta de estrutura disponível. “Lá, nem campo para treinar conseguimos. Acabamos treinando em um gramado minúsculo, de 30 por 40 metros“, explicou.
O triunfo por 2×0 contra o Paysandu, somado a uma série de outros três resultados positivos, garantiu a permanência do Inter na Primeira Divisão. “As histórias sobre esse jogo viraram lendas”, afirmou Claudião, destacando a importância desse confronto na trajetória do clube.