Com a derrota de 3 a 0 para o Athletico Paranaense na última rodada do Campeonato Brasileiro, o Botafogo ficou fora da Copa Libertadores da América de 2023. Além do revés na partida derradeira da competição, o Clube Carioca sentiu falta dos pontos perdidos jogando no Rio de Janeiro. Agora, o Fogão terá que se contentar em disputar a Copa Sul-Americana, na próxima temporada.
O treinador do Glorioso, Luís Castro, lamentou a derrota para o Furacão, afirmando que a equipe “não soube lidar com a pressão”. Segundo ele, o Botafogo começou bem a partida, mas depois o time se perdeu: “Penso que ficamos com receio de continuar fazendo o que estávamos fazendo, e então ficamos sem saídas pelos lados. Nosso lado direito não estava conseguindo criar, e o Athletico Paranaense tomou conta do jogo. Não soubemos lidar com a pressão de ter que fazer dois gols em um ambiente como esse. O Athletico em geral foi melhor, temos que dar os parabéns e saber que eles foram melhores”, afirmou o português.
O técnico também analisou a sua chegada ao Time de General Severiano, explicando, inclusive, o motivo de aceitar esse desafio na carreira: “Tínhamos contrato e houve o convite, e nós decidimos pelo Botafogo. Um clube com história imensa, forte no futebol mundial, com muitas referências a nível dos jogadores que passaram no Botafogo”, disse.
Luís Castro também fez questão de enaltecer a torcida do Alvinegro Carioca: “A partir disso, uma torcida muito entusiasta, emocional, ao lado do Clube, gostam muito do Clube. Esse amar sente-se em cada um. Essa emotividade eu sabia que vinha encontrar. Por vezes, nos penalizava com maus resultados, mas é motivo da paixão. Nós decidimos aceitar o projeto de John Textor. Aí entramos nessa montanha russa própria do futebol”, revelou.
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Sobre a temporada como um todo, o português admitiu que não termina a temporada com o objetivo que ele queria, porém afirmou ter gostado do ano feito pela Equipe Carioca: “Não vou dizer que é um excelente balanço, mas é aceitável e dignifica os jogadores e a instituição. Gostaríamos de dar mais à torcida. Estamos desiludidos com isso, mas ainda assim estamos satisfeitos”, finalizou.
