A Copa Conmebol Libertadores é o principal torneio do nosso continente. Disputada desde 1960, já são mais de 60 edições da competição. No geral, os argentinos continuam sendo os maiores vencedores do torneio, mas as coisas estão mudando bastante nos últimos anos. Só para se ter ideia, em cinco das últimas seis edições a taça terminou com uma equipe brasileira, sendo quatro consecutivas.
Ao mesmo tempo, com a saída das equipes mexicanas e o aumento do mata-mata preliminar da Copa, mais equipes brasileiras estão tendo a oportunidade de disputar a competição. Só a título de exemplo, Fortaleza e América-MG estrearam na Libertadores em 2022. Em contrapartida, o número de eliminações nas primeiras fases cresceu muito nos últimos anos. Foram cinco eliminações brasileiras consecutivas nessa fase. Relembre todas:
Corinthians x Tolima (COL) – 2011
Até o ano de 2016, a Copa Libertadores era disputada com equipes mexicanas e com uma fase prévia mais curta. Até por isso, somente uma equipe brasileira se credenciava para disputar a popular pré-Libertadores, que na época era composta por apenas uma fase. Dito isso, a eliminação do Corinthians em 2011 foi a primeira de uma equipe brasileira nessa etapa. Em campo, os colombianos venceram a ida por 2 a 0 e empataram a volta por 0 a 0.
Todavia, como muitos já conhecem a história, o presidente Andrés Sanchez optou por manter Tite no comando técnico, mesmo com os protestos e com a cobrança do torcedor. No fim daquele ano, o Timão terminou com o título do Brasileirão e, no ano seguinte, conquistou a inédita etão sonhada Copa Libertadores, única conquista alvinegra até hoje da competição sul-americana.
Chapecoense x Nacional (URU) – 2018
Sete anos depois da primeira eliminação brasileira na fase preliminar, uma equipe voltou a ser eliminada em 2018. Pouco mais de um ano depois do gravíssimo acidente que matou quase todo o elenco da Chapecoense em 2016, o Verdão do Oeste fez história e conseguiu a última vaga do Brasileirão. Contudo, enfrentou o Nacional (URU) e não páreo. Perdeu as duas partidas por 1 a 0 e se despediu precocemente da Liberta.
São Paulo x Talleres (ARG) – 2019
No ano seguinte, o São Paulo retornou à Libertadores após dois anos de ausência. No entanto, depois de contratar Hernanes e apostar em André Jardine no comando técnico, o desempenho nas primeiras partidas do ano deixou muito a desejar. Até por isso, o Talleres (ARG), então comandado por Juan Pablo Vojvoda, eliminou o Tricolor graças a uma vitória por 2 a 0 em Córdoba. Na volta, o placar ficou zerado e o Clube do Morumbi ficou de fora até mesmo da Copa Sul-Americana.
Corinthians x Guaraní (PAR) – 2020
Em 2020, o Corinthians teve mais uma oportunidade de passar pela fase preliminar. Depois de “superar o fantasma” de 2011 avançando contra o Once Caldas (COL) em 2015, o Timão reencontrou seu algoz daquela edição: o Guaraní (PAR). Entretanto, mesmo tendo vencido o jogo de volta por 2 a 1 na Neo Química Arena, havia perdido o jogo de ida por 1 a 0 e foi eliminado pelo critério do gol fora de casa. Até hoje, é a única equipe do Brasil a cair duas vezes na fase preliminar.
Grêmio x Independiente del Valle (EQU) – 2021
No ano retrasado, o Grêmio começou a sua temporada do rebaixamento com uma eliminação traumática. Depois de passar pelo Ayacucho (PER) com um placar agregado de 8 a 2 na segunda fase, os comandados de Renato Portaluppi caíram para o Independiente del Valle (EQU) na última etapa antes dos grupos. Ao perder os dois jogos por 2 a 1, o Imortal foi eliminado e, inclusive, teve o trabalho de quase cinco anos de Renato encerrado após aquela eliminação.
Fluminense x Olimpia (PAR) – 2022
Fortaleza e Galo quebram a "maldição" da pré-Libertadores?
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Por fim, o último brasileiro a se despedir precocemente da Libertadores foi o Fluminense. Depois de despachar o Millonarios (COL) na segunda fase, o Nense até derrotou o Olimpia por 3 a 1 no jogo de ida da terceira fase. No entanto, os comandados de Abel Braga perderam o jogo de volta por 2 a 0 e acabaram eliminados nas cobranças de penalidades, indo para a Copa Sul-Americana. No fim do ano, o Tricolor terminou a temporada como terceiro colocado do Brasileirão.
