A Copa do Mundo do Catar começa neste domingo (20). Na abertura do Mundial, a seleção anfitriã recebe o Equador. A partida será às 13h, no Estádio Al Bayt, situado na cidade de Al Khor. Já na segunda-feira (21), dois jogos chamam atenção: o embate entre Senegal e Países Baixos (13h), e a estreia da Inglaterra contra o Irã (10h).
Logo no segundo dia de Copa, será sentida a grande ausência do torneio. Eleito segundo melhor jogador do mundo na tradicional votação da Revista France Football, o atacante Sadio Mané está fora da disputa. Com uma lesão na fíbula, o camisa 17 do Bayern de Munique chegou a ser convocado, na esperança de se recuperar a tempo de atuar no Catar.
Mas, nesta quinta-feira (17), a seleção senegalesa diagnosticou que o craque não teria condições de jogar não só a primeira fase, como também ficaria fora do mata-mata em caso de classificação. Mané não foi o único atleta a ser convocado para representar seu país na maior competição de futebol do planeta e perder a oportunidade por conta de uma lesão às vésperas.
França, Espanha e Argentina também tiveram baixas após chegar ao país sede e iniciar a preparação para o Mundial. A relação de atletas cortados após as convocações para a Copa do Catar já tem cinco componentes. São quatro atacantes e um defensor. A primeira baixa anunciada durante os últimos dias de preparação para o torneio foi na seleção francesa.
O atacante Nkunku sofreu uma entorse no joelho esquerdo após levar a pior em uma dividida com o volante Eduardo Camavinga, durante os treinamentos da última terça-feira (15). O jogador de 25 anos vivia grande fase e era o artilheiro da Bundesliga neste início de temporada europeia, com 12 gols marcados pelo Red Bull Leipzig. Kolo Muani, 23 anos, atleta do Eintracht Frankfurt, foi o substituto escolhido por Didier Deschamps.
Lionel Scaloni chegou a chamar atenção no início da semana para a sua preocupação com o condicionamento físico do seu elenco na Argentina. E nesta quinta-feira (17) o treinador acabou precisando fazer duas trocas na sua equipe. Com lesões musculares, os atacantes Nico González e Joaquín Corrêa deram adeus às chances de ir ao Catar.
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Ángel Corrêa e Thiago Almada foram chamados por Scaloni. Artilheiro do Brasileirão com 26 gols e autor de 44 tentos na temporada, Germán Cano não estava sequer na lista 40 jogadores enviada pela Federação Argentina no fim do mês passado à Fifa. Desta lista, teriam que sair obrigatoriamente substitutos para eventuais cortes, como acabou acontecendo.
O último corte antes da Copa do Mundo de 2022 foi anunciado nesta sexta-feira (18), dois dias antes do início da disputa. Trata-se do lateral-esquerdo José Gayá, da Espanha. Com uma entorse no tornozelo, o defensor dá lugar ao jovem Alejandro Baldé, de 19 anos. Ele é reserva de Jordi Alba no Barcelona e a situação deve se repetir na seleção espanhola.