Com um elenco recheado de veteranos, Patrick de Paula e Gabriel Menino, jovens que se destacaram nas categorias de base do clube, assumiram um protagonismo importantíssimo no Palmeiras. Gabriel Veron, eleito melhor jogador do mundial sub-17, também cresceu de produção nos últimos meses. O atacante é, inclusive, o jogador mais valioso do Campeonato Brasileiro — está avaliado em 25 milhões de euros (cerca de R$ 157 milhões na cotação atual).
Veron é o único a superar a barreira dos 20 milhões de euros no país. O atleta teve pouco tempo em campo por conta da lesão que sofreu em março, agravada depois por outra lesão em julho, quando a quarentena do futebol estava no fim. Dos três jovens, Patrick foi o que mais perdeu espaço depois da saída de Luxemburgo. A lesão de Felipe Melo e outras baixas no elenco obrigou Abel a reutilizar o volante que, há alguns meses, era um dos principais jogadores do grupo.
Menino é um dos poucos que manteve sua unanimidade no time titular. Nesse meio tempo, o meia também atuou na lateral e foi convocado por Tite, treinador da Seleção Brasileira. Sua exposição internacional serviu como vitrine ao Palmeiras, que já recebeu algumas sondagens pelo jogador. Segundo informações do diário Correio de Manhã, de Portugal, o técnico Jorge Jesus está de olho na promessa alviverde e já estaria estudando a utilização do garoto no Benfica.
Avaliado como aposta para o futuro palmeirense, Gabriel virou realidade no elenco profissional em janeiro de 2020. O jogador começou o ano como opção para o meio de campo, mas agradou logo de cara e teve oportunidade como titular já no segundo jogo do ano, ainda nos Estados Unidos, no Torneio da Flórida. A multa rescisória de Menino gira em torno dos 60 milhões de euros, o que hoje significa quase R$ 376 milhões. Tite, inclusive, rasgou elogios ao meio-campista.
“Buscamos uma série de informações pessoais e técnicas sobre o Gabriel Menino. Ele vem jogando no meio de campo do Palmeiras, porém sendo utilizado também na lateral. Ele teve sete jogos na posição. Na base, ele também teve sua formação como lateral. Nós temos todo um histórico que nos faz conduzir, é um talento surgindo em uma posição importante. Ele trabalha no centro, vai jogar na lateral, mas sua função ofensiva vai ser de articular na Seleção”.
