O Paulistão é o campeonato estadual mais equilibrado do país. Com três dos quatro times de maior torcida do Brasil presentes, o Campeonato Paulista é um dos poucos estaduais que o título merece ser bastante comemorado. Só para se ter ideia da competitividade do torneio, o Santos está fora da fase final pela terceira vez consecutiva em 2022, algo inédito na história do Peixe.
Aliás, por falar no Santos, vale destacar que, apesar do retrospecto recente ruim, o Peixe é o time com mais títulos de 2010 para cá, com cinco conquistas. Entre as taças levantadas, apenas duas vezes o Santos precisou derrotar rivais nas decisões, visto que enfrentou inúmeras surpresas ao longo dos últimos 12 anos. Por outro lado, também foi o único time grande a perder uma decisão para uma equipe do interior neste século. Relembre as últimas cinco equipes menoresque surpreenderam e alcançaram a decisão:
2010 – Santo André
Em 2010, vale destacar que o Paulistão era disputado em um formato diferente do atual. Na época, eram 20 clubes que jogavam 19 rodadas para formar a classificação final, com apenas os quatro primeiros avançando. Na época, o Santos surgiu como a equipe que apresentava o melhor futebol do Brasil, com Neymar, Robinho, Ganso e uma equipe inesquecível para todo santista.
Entretanto, após passar pelo São Paulo nas semifinais, o Peixe encontrou o Santo André pela frente. Na ocasião, o Alvinegro jogava por dois resultados iguais e só conseguiu o título pelo benefício conquistado na primeira fase, visto que cada time venceu um jogo por 3 a 2. Na época, os comandados de Sérgio Soares apresentaram um grande futebol e ficaram marcados. Jogadores como Carlinhos e Rodriguinho foram para o Fluminense e terminaram o ano com o título do Brasileirão.
2012 – Guarani
Dois anos depois, foi a vez do Guarani alcançar a finalíssima do Paulistão. Naquela edição, apesar da fórmula ainda ser parecida com a de 2010, os oito primeiros garantiam vaga nas quartas. Apóseliminar o Palmeiras nas quartas e despachar a Ponte Preta na semi, o Bugre de Fumagalli chegou à decisão contra o Peixe e acabou derrotado nas duas partidas, com o placar terminando 7 a 2 no agregado. Com isso, o Peixe alcançava o tricampeonato consecutivo.
2014 – Ituano
Em 2014, no primeiro ano que o Paulistão contou com um formato parecido com o atual, com quatro grupos de cinco equipes, em que os times do mesmo grupo só enfrentavam as equipes das outras chaves, o Ituano fez história e terminou com o título. Depois de classificar em uma chave que tinha o Corinthians, o Galo despachou Botafogo e Palmeiras até chegar à decisão. Na finalíssima, após uma vitória por 1 a 0 para o Santos na ida, o Ituano devolveu o placar e se sagrou campeão nas penalidades máximas.
2016 – Audax
Na temporada de 2016, talvez a grande surpresa dos últimos anos do estadual de São Paulo. Isso porque, apesar de já estar na elite estadual desde 2014, o time Osasco tinha pouquíssima tradição. Mesmo assim, sob comando de Fernando Diniz, apresentou um futebol surpreendente e fez uma campanha histórica. Nas quartas, despachou o São Paulo goleando por 4 a 1.
Já na semi, foi até à Neo Química Arena, empatou por 2 a 2 e passou nos pênaltis pelo Corinthians, alcançando afinalíssima diante do Santos. Na ocasião, após um empate por 1 a 1 no jogo de ida, perdeu por 1 a 0 para os comandados de Dorival Júnior e acabou não conquistando a taça, mas serviu para consolidar Diniz como uma das boas revelações de técnicos brasileiros.
2017 – Ponte Preta
Por fim, a última surpresa que tivemos na final do Paulistão foi a Ponte Preta. Em 2017, ano em que a Macaca estava na Série A do Brasileirão, os comandados de Gilson Kleina passaram pelo Santos nas quartas de final, despacharam o Palmeiras com autoridade na semi e chegaram à decisão contra o Corinthians. Entretanto, o Timão venceu por 3 a 0 em Campinas e encaminhou a taça já no jogo de ida.
