Valtteri Bottas entra na fase de despedida da equipe suíça
Valtteri Bottas se prepara para se despedir da Sauber ao término da temporada de 2024, após negociações para renovar seu contrato não avançarem. O finlandês, que esperava ser parte do projeto da equipe ao lado da Audi, lamentou o desfecho, afirmando que as “condições para crescermos juntos não foram atendidas.”
Bottas e seu companheiro de equipe, Guanyu Zhou, deixarão o time suíço, abrindo espaço para uma nova dupla composta por Gabriel Bortoleto, atual líder da Fórmula 2, e o experiente Nico Hülkenberg, que já havia sido confirmado para 2025.
O finlandês tinha esperança de continuar na Sauber
Bottas revelou que havia esperança de permanecer na Sauber, sobretudo com o futuro envolvimento da Audi, que assumirá a equipe como sua escuderia oficial em 2026. “Estava confiante que continuaríamos juntos”, comentou o finlandês.
Bottas, que conquistou 10 vitórias na Fórmula 1 pela Mercedes, já havia discutido termos de um possível acordo no mês passado, e demonstrava otimismo com o avanço das negociações. Contudo, com a chegada de Gabriel Bortoleto, a Sauber decidiu seguir uma direção diferente, priorizando um piloto jovem e promissor para a fase de transição com a Audi.
A decisão de sair da equipe foi resolvida mutuamente
Mattia Binotto, recém-contratado para liderar o projeto Sauber Audi, explicou que a decisão de não renovar com Bottas foi mútua e pensada estrategicamente. Segundo ele, a escolha por Bortoleto alinha-se aos planos da equipe para se reestruturar e incorporar novos talentos que possam crescer e se desenvolver ao longo dos anos.
“Valtteri trouxe experiência e estabilidade à equipe, mas sentimos que era o momento de uma renovação.”, disse Binotto. Ele agradeceu a Bottas pela contribuição e ressaltou que o piloto teve um papel fundamental em ajudar a Sauber a manter a competitividade durante uma fase de transição.
Para Bottas, a saída da Sauber representa o fim de um ciclo importante em sua carreira. O finlandês ingressou na equipe em 2022, após sua passagem pela Mercedes, onde competiu ao lado de Lewis Hamilton.
Embora a Sauber não tenha oferecido carros com potencial de vitórias, Bottas contribuiu para o desenvolvimento da equipe, liderando seu crescimento e compartilhando sua vasta experiência na categoria.
“É uma equipe pela qual sempre terei respeito. Passei momentos importantes aqui e desejo todo o sucesso ao time, especialmente com a chegada da Audi.”, finalizou Bottas em tom de despedida.
