Elvis Presley fez história, quando, aos 21 anos, gravou a música Hound Dog e fez um extremo sucesso. A versão da canção de Big Mama chegou ao topo da Billboard Hot 11, onde permaneceu por 11 semanas. Contudo, a música original, cantada por uma mulher negra, não teve sequer a mesma visibilidade.
Considerado icônico por sua atitude dentro do palco, muitos críticos afirmam que Elvis copiava Big Mama Thornton até mesmo na frente das plateias. O cantor fez muito mais sucesso que Big Mama. É por isso que inúmeras pessoas afirmam que ele se “apropriou da cultura negra”. “Ahistória da música popular está repleta de exemplos de mulheres negras sendo empurradas para as margens”, explicaGayle Wald, professora de estudos americanos e literatura inglesa na Universidade George Washington.
Muitas reportagens discutiam a forma para qual Elvis Presley fez mais sucesso que artistas negros da época pelo simples fato de ser branco. Com isso, muitos começaram a se questionar se o cantor era realmente bom ou só era um homem branco que copiava os movimentos dos artistas negros de sua época.Muitas pessoas justificam que Elvis nasceu em um bairro pobre do Mississipi, cuja população era majoritariamente negra. Por isso, performava daquela maneira.
Além disso, ele tinha uma forte amizade com BB King, guitarrista lendário, que o defendeu das acusações de apropriações. No entanto, o Little Richard seguiu um movimento contrário e fez uma forte acusação.”Se Elvis fosse negro, ele não seria tão grande quanto era. Se eu fosse branco, você sabe o quão grande eu seria? Se eu fosse branco, poderia sentar no topo da Casa Branca! Muitas coisas que eles fariam por Elvis e Pat Boone, eles não fariam por mim”, falou à Rolling Stone.
