Um grupo de cientistas anunciou a descoberta da maior bactéria já encontrada na natureza. A descoberta, que contou com a participação de pesquisadores de diversas instituições, foi publicada na mais recente edição da revista Science.
Apelidada de “Thiomargarita magnifica”, ela se assemelha a fiapos brancos e é tão grande que pode ser vista a olho nu, sem a necessidade de um microscópio. Segundo os cientistas, o micróbio gigante é 5.000 vezes maior que as bactérias comuns. “A princípio, isso nos faz questionar até o uso de ‘micro’ para descrever essas bactérias, já que a microbiologia lida com coisas que a gente não vê a olho nu”, comenta a bióloga Sylvia Maria Affonso Silva.
Além de seu tamanho maior que o normal, a T. magnifica também possui uma estrutura mais complexa que as demais bactérias. Ainda de acordo com os pesquisadores do estudo, o formato do organismo é similar ao de uma sobrancelha humana.
A bactéria foi encontrada perto de algumas árvores localizadas em mangues das ilhas de Guadalupe, no Caribe. Os cientistas usaram várias técnicas e equipamentos para desvendar a estrutura e o metabolismo da nova espécie. Pelo resultado, ela faz parte de um grupo conhecido como bactérias sulfurosas. O que quer dizer que elas usam o enxofre, um elemento químico presente em abundância nas àguas do mangue, para sobreviver e se multiplicar.
