O Botafogo inicia nesta quarta-feira (18) sua caminhada na Copa Libertadores da América 2026 diante do Nacional Potosí. O confronto, válido pelo jogo de ida da segunda fase preliminar, será disputado às 21h30 (de Brasília), no estádio Víctor Agustín Ugarte, na cidade de Potosí, na Bolívia. O duelo marca um dos maiores desafios do calendário alvinegro neste início de temporada.
A altitude é o primeiro grande obstáculo. Potosí está a 4.067 metros acima do nível do mar, uma das cidades mais altas do mundo, fator que tradicionalmente complica equipes brasileiras.
Ciente disso, o Botafogo enviou parte do elenco com antecedência para realizar período de aclimatação. A estratégia busca minimizar os efeitos físicos em um cenário historicamente desfavorável.
Botafogo chega pressionado
Além das dificuldades geográficas, o clube carioca chega pressionado. A equipe comandada por Martín Anselmi vive momento delicado, acumulando cinco derrotas consecutivas e uma eliminação em casa no Campeonato Carioca para o Clube de Regatas do Flamengo. O cenário aumenta a tensão para o primeiro compromisso continental do ano.
Para piorar, o treinador não poderá contar com dois nomes importantes: o volante Danilo e o atacante Arthur Cabral, que não viajaram à Bolívia. As ausências reduzem as opções em setores estratégicos do time, especialmente em um jogo que exige intensidade e resistência física.
Do outro lado, o Nacional Potosí vive realidade distinta. A equipe boliviana ainda está em ritmo de pré-temporada e disputou apenas amistosos em 2026, incluindo duas derrotas para o rival Club Real Potosí. Mesmo assim, aposta na força do estádio lotado e na altitude como trunfos para buscar vantagem no confronto.
Fogão com tabu histórico e abismo financeiro
O Botafogo também carrega um tabu histórico. O clube não vence jogando na altitude há 63 anos. A última vitória nessas condições ocorreu na Libertadores de 1963, quando superou o Millonarios Fútbol Club no estádio El Campín, em Bogotá. Quebrar essa marca negativa é mais um desafio na noite boliviana.
Apesar das adversidades, o abismo financeiro entre os elencos é evidente. O plantel do Botafogo está avaliado em € 101,55 milhões, enquanto o Nacional Potosí soma € 6,70 milhões, cerca de 15 vezes menos.