O duelo da Seleção Brasileira contra a Bolívia, na última terça-feira (9), entrou para a história do Botafogo. Ao ser escalado como titular, o lateral-direito Vitinho se tornou o 100º jogador alvinegro a vestir a camisa da Amarelinha, segundo levantamento do jornal O Globo. Um feito que coloca o clube em um seleto grupo ao lado de Flamengo, Vasco, Palmeiras, Corinthians e São Paulo.
A convocação de Vitinho aconteceu após o corte de Vanderson, do Monaco, e ganhou ainda mais peso com a ausência de Wesley, da Roma, que sentiu incômodo antes da partida. O camisa 2 do Botafogo atuou por 60 minutos no revés por 1 a 0 em El Alto, a 3.600 metros de altitude — um teste físico que deixou marcas.
“Foi muito difícil, a respiração pesa, a cabeça roda um pouco. Ainda estou tossindo bastante, usei oxigênio no banco. Mas sempre que a Seleção precisar, estarei pronto”, afirmou o lateral, após ser substituído por Marquinhos.
De volta à realidade alvinegra
A comemoração, porém, foi breve. Assim que deixou a Bolívia, Vitinho embarcou em voo fretado pela CBF e desembarcou no Rio de Janeiro na manhã desta quarta-feira (10).
O desafio agora é convencer o departamento médico e a comissão técnica de que pode estar em campo já nesta quinta, no clássico decisivo contra o Vasco, válido pela volta das quartas de final da Copa do Brasil.
“Não falei nada ainda com o Botafogo, vou alinhar com eles o planejamento. Mas estou pronto para ajudar sempre que possível”, declarou o jogador, deixando no ar a possibilidade de atuar.
Plano B de Ancelotti
Enquanto o lateral recupera o fôlego, Davide Ancelotti prepara uma alternativa. O uruguaio Mateo Ponte, com 28 partidas na temporada, pode herdar a vaga caso Vitinho não apresente condições físicas ideais.
O duelo promete tensão: no primeiro encontro, em São Januário, empate por 1 a 1, com gols de Arthur Cabral e Jair. Agora, no Nilton Santos, só a vitória garante vaga direta na semifinal da Copa do Brasil — qualquer nova igualdade leva a decisão para os pênaltis.
Vitinho chega como símbolo de uma marca centenária do clube na Seleção, mas também com a responsabilidade imediata de ajudar o Botafogo a seguir vivo na busca por mais um título.