A novela sobre o futuro de James Rodríguez está prestes a chegar ao capítulo final e com um roteiro surpreendente. Aos 33 anos, o colombiano está muito próximo de fechar com o Columbus Crew, da Major League Soccer, após ficar livre no mercado com a saída do Club León, do México, em 31 de dezembro de 2025.
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O cenário ganhou forma nos últimos dias. James negocia um contrato de duas temporadas, com salário anual de US$ 5 milhões (cerca de R$ 26,8 milhões), segundo apuração da Agência RTI Esporte.
Na prática, o ex-São Paulo receberia aproximadamente US$ 416,6 mil por mês (R$ 2,2 milhões), valores que colocam a MLS em posição agressiva no mercado internacional.
James já jogou no São Paulo
O clímax da negociação está no peso simbólico do acordo. Caso o contrato seja confirmado, James Rodríguez se tornará o jogador colombiano mais bem pago do mundo, superando nomes como Luis Díaz, do Bayern de Munique, e Luis Suárez, do Sporting, de Portugal. Não por acaso, o meia já iniciou a pré-temporada, sinal claro de que o acerto está muito avançado.
As repercussões vão além das cifras. Nos bastidores, a decisão de James foi vista como estratégica. Ele descartou oficialmente uma oferta do Al-Shabab, da Arábia Saudita, que previa ganhos de US$ 15 milhões (R$ 80,4 milhões) em 2026. Mesmo com o valor mais alto, o colombiano optou por um projeto esportivo e de imagem mais consistente nos Estados Unidos.
James Rodriguez quando era jogador do São Paulo. Foto: Marcello Zambrana/AGIF
O desfecho aponta para um impacto que extrapola o campo. A ida para o Columbus Crew pode render a James uma porcentagem dos assinantes do pay-per-view da MLS ligados ao clube, além de participação em receitas comerciais da Adidas, fornecedora oficial da liga e patrocinadora pessoal do jogador. Um movimento que reforça o peso mercadológico do astro no futebol norte-americano.
James queria voltar à Espanha
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James sonhava em retornar à Espanha, onde defendeu Real Madrid e Rayo Vallecano, mas, apesar das buscas do estafe, nenhuma negociação avançou. Diferente de outros momentos da carreira, agora o meia prioriza estabilidade, protagonismo e visibilidade global.
