O Santos vive momentos difíceis na temporada. Eliminado na primeira fase do Campeonato Paulista, o Peixe não vem agradando o seu torcedor, seja pelas atuações em campo, ou a passividade da diretoria, que ainda não contratou nenhum reforço para a temporada depois da saída do estadual. Com isso, a diretoria vem definindo situações de chegadas e saídas dos jogadores.
Um dos cotados para deixar o elenco santista é o atacante Lucas Braga, atualmente reserva de Odair Hellmann. Apesar da identificação com o Clube, sendo torcedor de arquibancada na infância e adolescência, Braga se vê cada dia com menos espaço e está na lista dos negociáveis. Um possível destino é o Vasco, que se mostrou interessado no jogador de 26 anos.
Uma troca entre as duas equipes está nas possibilidades da negociação. De acordo com o canal Atenção Vascaínos, especializado na cobertura do Cruz-Maltino, o Santos já definiu três jogadores para trocar com Lucas Braga. São eles: o zagueiro Ulisses, o volante Zé Gabriel e o atacante Vinícius. O primeiro é cria da base vascaína e atuou em 17 jogos no elenco profissional, mas não entrou em campo em 2023.
Já Zé Gabriel tem 24 anos e foi formado no Internacional. Saiu do Beira-Rio e foi para o Vasco, onde atuou em 20 partidas, sem gols marcados. Nesta temporada, o jogador soma apenas duas partidas, contra Portuguesa-RJ e Volta Redonda. Fechando a lista, o atacante Vinicius atuou emprestado ao Ituano em 2022, onde marcou um gol em dez jogos. No Vasco, fez 50 partidas e balançou a rede duas vezes.
