O Santos encerrou a sua participação no Campeonato Brasileiro sem uma vaga na Libertadores e com um momento inconstante. Nas cinco últimas rodadas do Campeonato Brasileiro, foram três derrotas, duas delas consecutivas nas últimas rodadas, uma vitória e um empate. Com isso, terminou a competição na 12ª colocação, distante a oito pontos do G-8, fechado pelo Fortaleza, de quem perdeu na última rodada.
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Com o fim da temporada, a diretoria do alvinegro praiano rapidamente agiu nos bastidores para dar início ao planejamento do ano que vem. Com isso, anunciou nos últimos dias Paulo Roberto Falcão como diretor esportivo e rapidamente elegeu Odair Hellmann como treinador da equipe. Além dos reforços, um titular do Peixe virou assunto.
Isso porque, em sua coluna do UOL Esporte, o jornalista Milton Neves levantou o nome de João Paulo mais uma vez à Seleção Brasileira. Para ele, o goleiro santista deveria ser o titular da amarelinha no lugar de Alisson: “Nas duas Copas que jogou, não conseguiu convencer a torcida brasileira. Além disso, no próximo Mundial ele já terá alcançado os 34 anos”, disse.
“Honestamente, só vejo um nome capaz de assumir essa bucha: João Paulo, arqueiro do Santos. E não pensem que estou querendo puxar sardinha para o meu time do coração, não. Mas, dos goleiros mais jovens (ele tem 27 anos), João Paulo é o melhor que temos em atividade. Tem jogado barbaridade no Peixe, inclusive salvando o clube praiano de vexames ainda maiores nas últimas temporadas”, opinou o jornalista
