O Palmeiras iniciou seu planejamento para a próxima temporada. O atual campeão da Libertadores está próximo de um acerto com o zagueiro Valber Huerta, de 28 anos, e que pertence à Universidad Católica, do Chile. A equipe busca um zagueiro que atue pelo lado esquerdo da defesa, após a saída de Alan Empereur para o Cuiabá. Huerta faz parte da seleção de seu país.
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O defensor vem sendo avaliado pelo departamento de análise do Verdão desde o início da temporada. Em agosto, ele foi acompanhado mais de perto durante os confrontos entre Palmeiras e Universidad Católica durante as oitavas-de-final da Libertadores. O time de Abel Ferreira venceu os dois jogos pelo placar de 1 a 0, tanto em Santiago quanto em São Paulo.
Huerta está em sua terceira temporada na Católica e jogou com outro atleta do Palmeiras, o também zagueiro Kuscevic. Em 2021, o zagueiro marcou três gols em 44 jogos e foi um dos destaques do atual tricampeão chileno. Ao todo, ele já tem 118 partidas com a camisa do Clube e seis gols marcados. Em sua carreira, atuou em outros times do Chile como Universidad de Chile, Huachipato e Colo-Colo.
Juan Ignacio Roncoroni – Pool/Getty Images – Valber Huerta pode se juntar ao seu ex-companheiro de Universidad Católica, o também zagueiro Kuscevic
Ele também tem passagem pela seleção chilena. Na atual temporada, ele foi convocado para as partidas contra Equador, Paraguai e Chile pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo no Catar, mas ficou como opção no banco de reservas. O Palmeiras está cada vez mais de olho no mercado sul-americano. Em 2020 e 2021, trouxe nomes como Kuscevic e o lateral-esquerdo Piquerez, ex-Peñarol.
Em fevereiro, o Palmeiras terá o Mundial de Clubes para disputar. O time está classificado diretamente para a semifinal e enfrenta o vencedor de Monterrey do México e Al-Ahly, do Egito. Na última edição, o Verdão amargou a quarta colocação ao ser eliminado pelo Tigres nas semis e perder a disputa pelo terceiro lugar para o Al-Ahly. O Verdão tenta repetir o feito de 1951 e conquistar o título mundial.
