Três semanas após o início da temporada 2024 da NFL, os torcedores do Kansas City Chiefs ainda não viram a melhor versão de Travis Kelce. Mas de acordo com Andy Reid, não há motivo para pânico. Foi o que o técnico sugeriu na semana passada, e sua postura permanece inalterada após a vitória de domingo contra o Atlanta Falcons.
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“Eles estão trabalhando duro para tirar Kelce de cena… Se eles estão fazendo isso, Rashee vai pegar muitas bolas e (Kelce) sabe disso… Algumas vezes isso vai se estabilizar”, disse Reid sobre Kelce na segunda-feira, via Charles Goldman da A to Z Sports.
Com menos de duas semanas para seu 35º aniversário, Kelce está experimentando um início surpreendentemente lento para a temporada 2024 da NFL. Com apenas oito recepções para 69 jardas em 12 alvos, o tight end veterano ainda não encontrou a end zone este ano.
Reid, no entanto, deixou claro que isso não é culpa de Kelce. O treinador dos Chiefs entende que os adversários estão tornando quase impossível para Kelce ficar aberto, forçando Kansas City a depender de outros alvos.
E mesmo as estatísticas baixas de Kelce se tornando uma grande história após três semanas, Reid acredita que ainda é cedo para se preocupar com isso. Aliás, o quarterback Patrick Mahomes vê exatamente da mesma maneira.
Patrick Mahomes concorda com a opinião de Andy Reid sobre Travis Kelce
Tanto Reid quanto Mahomes disseram antes do jogo contra os Falcons que Kelce eventualmente conseguirá suas recepções. A partida em Atlanta veio um pouco cedo para ver isso se concretizar, no entanto.
Assim como aconteceu contra o Baltimore Ravens e o Cincinnati Bengals, Mahomes teve dificuldade em se conectar com Kelce na noite de domingo (22). Mas aos olhos do quarterback, isso só reflete o quanto os adversários ainda temem o tight end.
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“Quero dizer, é louco porque as equipes ainda… o fator de respeito que eles têm por Travis é simplesmente incrível”, disse Mahomes. “É bem merecido, mas estamos chamando muitas jogadas para Travis e é como se duas ou três pessoas estivessem indo para ele. Ele entende. Eu acho que essa é a coisa boa sobre ele, ele quer ter um impacto no jogo, mas ele quer vencer no final do dia. Vou tentar fazer o meu melhor para continuar alimentando ele com a bola sempre que ele estiver lá, sempre que ele estiver aberto.”
Reid não está preocupado com as estatísticas de Kelce até agora, e Mahomes também não. Assim como o técnico-chefe explicou, o quarterback dos Chiefs acredita que é apenas uma questão de tempo para os números do jogador subirem. Isso acontecerá quando os adversários começarem a dar aos outros recebedores a mesma atenção que Kelce tem atraído até agora.
“Acho que quanto mais Rashee fizer jogadas, quanto mais pudermos correr a bola, quanto mais pudermos envolver (Xavier) Worthy, acho que isso vai abrir mais o Travis”, explicou Mahomes. “As pessoas estão realmente enfatizando tentar tirá-lo de jogo, e isso está deixando outros caras abertos.”
