Patrick Mahomes e os Kansas City Chiefs estenderam seu início perfeito na temporada de 2024 da NFL com uma vitória difícil sobre os Los Angeles Chargers no domingo. No entanto, o técnico Andy Reid enfrenta um novo desafio, pois Rashee Rice sofreu uma lesão grave.
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No primeiro quarto em LA, Mahomes acidentalmente acertou Rice após lançar uma interceptação. Reid ainda não pode dizer por quanto tempo o wideout ficará fora de ação, embora o técnico dos Chiefs já o tenha descartado para a Semana 5.
“Quanto à lesão de Rashee, ainda estamos testando ele aqui”, disse Reid, via Sports Illustrated. “Então eu não tenho uma resposta definitiva para você agora, mas nós vamos te informar. Ele não estará disponível, obviamente, nesta semana. Vamos garantir que todos os testes necessários sejam feitos e então informaremos você sobre isso.”
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Embora a ressonância magnética ainda não tenha revelado a extensão da lesão, parece que Rice pode ter sofrido uma ruptura do ACL. Isso encerraria a temporada do wideout, deixando Mahomes sem sua principal arma na temporada de 2024 da NFL. Portanto, muitos esperariam que o wideout novato Xavier Worthy assumisse um papel maior na ofensa.
Reid, no entanto, deixou claro a Mahomes que ele não quer que Worthy seja o único jogador de referência dos Chiefs no jogo de passes. E Reid também deixou todos os seus jogadores saberem o quanto ele acredita neles: “Temos caras aqui que têm experiência de jogar em um jogo, então quero dizer, não é que ele é o único, e não precisa ser o único. Temos um bom grupo de caras lá que podemos utilizar. Normalmente distribuímos a bola, e é isso que continuaremos a buscar fazer.”
Reid acredita que Mahomes e Chiefs têm ótimas opções internas
Com Rice fora de ação no futuro previsível, a questão é se os wideouts atualmente nos Chiefs estão prontos para dar um passo à frente. De acordo com Reid, há razões para acreditar nos diferentes wideouts no elenco.
“Skyy é um bom jogador de futebol”, disse Reid sobre Skyy Moore, que está em seu terceiro ano em Arrowhead. “Ele nos deu algumas jogadas boas. Ele teve aquele drop ontem na terceira descida que ele sabe que tem que fazer, mas ele nos deu algumas boas jogadas nesses quatro jogos. Estamos bem lá.”
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Outro jogador em quem Reid parece acreditar durante a ausência de Rice é o veterano wideout JuJu Smith-Schuster, que retornou a Kansas City nesta offseason após passar um ano com o New England Patriots.
“Eu acho que ele jogou bastante até agora. Acho que ele está em boa forma e não acho que isso seja um problema. Pat tem muita confiança nele. Ele ainda é um bom jogador de futebol, sim”, disse Reid sobre Smith-Schuster.
Após ser o wide receiver mais produtivo dos Chiefs em 2023, Rice estava desfrutando de um papel ainda maior em 2024, liderando a equipe em alvos, recepções, jardas recebidas e touchdowns. Agora, teremos que esperar para ver se Mahomes e Reid podem encontrar outro jogador que possa preencher seus sapatos.
