Joe Thuney normalmente joga como left guard pelos Kansas City Chiefs, mas as dificuldades da equipe no left tackle levaram Andy Reid a fazer mudanças. No domingo, foi o jogador de 32 anos quem protegeu o lado cego de Patrick Mahomes.
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Thuney desempenhou bem seu papel, já que os Chiefs conquistaram uma confortável vitória de 21 a 7 sobre o Cleveland Browns, melhorando para 13-1 na temporada 2024 da NFL. Falando aos repórteres após o jogo, Thuney deixou claro para Reid que se sentiu confortável nessa nova posição.
“Foi bom, e meus treinadores fizeram um ótimo trabalho me preparando para isso a semana toda”, disse Thuney, via Chiefs Wire. “Tenho muitos bons caras, tight ends e running backs, ao meu redor, então eles me ajudaram com as chamadas. Mike [Caliendo] foi ótimo na left guard, e realmente foi um esforço de equipe para vencer e me ajudar a ser o melhor possível naquela posição.“
Thuney mais uma vez dá um passo à frente por Mahomes e pelos Chiefs de Reid
Reid já havia testado Thuney no left tackle na vitória do Kansas City sobre o Las Vegas Raiders na Semana 13. Com Wanya Morris permitindo múltiplas pressões durante o jogo, o técnico dos Chiefs decidiu colocar Thuney no left tackle, com Mike Caliendo entrando na left guard nos minutos finais do jogo.
A diferença é que, desta vez, Thuney teve que proteger o lado cego de Mahomes durante todo o jogo. Foi uma tarefa desafiadora, especialmente com o defensive end dos Browns, Myles Garrett, do outro lado. Ainda assim, a decisão ousada de Reid funcionou.
“Foi um esforço total de equipe para bloqueá-lo. Houve muitos chips e ajuda de pessoas como Mike [Caliendo]”, disse Thuney sobre parar Garrett. “Ele foi ótimo me ajudando quando necessário. Foi um bom trabalho em equipe com boa técnica, e eu fui lá e fiz o melhor que pude.”
Left tackle: Um sério problema para os Chiefs
O left tackle é uma posição que tem causado problemas para Reid e Mahomes na temporada 2024 da NFL. O novato Kingsley Suamataia começou a temporada como titular, mas uma péssima atuação na Semana 2 contra o Cincinnati Bengals selou seu destino.
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O tackle de segundo ano, Morris, foi o titular até a Semana 14, quando Reid o substituiu pelo tackle veterano D.J. Humphries, que se juntou aos Chiefs como free agent no meio da temporada 2024 da NFL.
Infelizmente, Humphries se lesionou em sua estreia contra os Los Angeles Chargers. Morris terminou o jogo no left tackle, mas Reid decidiu tentar a sorte com Thuney na semana seguinte. O jogador respondeu bem, embora ainda reste saber se os Chiefs repetirão a escalação contra o Houston Texans na Semana 16.
