A história de Kerolin até chegar ao Barcelona é marcada por uma sequência de obstáculos superados ao longo da carreira. Antes de se tornar a brasileira mais cara da história do futebol feminino, a atacante precisou lidar com uma doença rara na infância, uma suspensão por doping e uma grave lesão no joelho.
Aos 12 anos, a jogadora descobriu uma osteomielite na perna direita, infecção que atingiu os ossos e chegou a colocar em risco a continuidade de sua carreira. Na época, Kerolin ouviu até que poderia precisar amputar a perna caso o problema evoluísse.
A atacante passou por cirurgia, retirou parte do osso afetado e conseguiu retornar ao futebol. Natural de Bauru, no interior de São Paulo, iniciou a carreira por Guarani, Valinhos e Ponte Preta antes de chegar ao Corinthians e às categorias de base da Seleção Brasileira.
Kerolin enfrentou suspensão por doping
Em 2018, quando defendia o Audax na Libertadores, Kerolin foi selecionada para um exame antidoping. O resultado saiu no ano seguinte, quando ela já havia sido contratada pelo Palmeiras, e apontou a presença da substância GW1516.
A atacante alegou que havia recebido medicamentos de um médico como se fossem vitaminas para prevenir problemas intestinais. Mesmo assim, acabou suspensa e ficou dois anos afastada do futebol.
O período foi especialmente difícil porque Kerolin estava no radar da Seleção Brasileira e chegou a integrar a pré-lista para a Copa do Mundo. A carreira, que começava a ganhar projeção, sofreu uma interrupção justamente quando a atacante buscava espaço no futebol profissional.
Kerolin dá a volta por cima e chega ao Barcelona
Mesmo sem ter retornado aos gramados antes da convocação, Kerolin foi chamada por Arthur Elias para disputar os Jogos Olímpicos de Paris 2024. O treinador tratou a presença da atacante como uma aposta baseada no acompanhamento de sua recuperação.
O desempenho chamou a atenção do Barcelona. Em agosto, o clube catalão contratou Kerolin por 1,2 milhão de euros, cerca de R$ 7 milhões, transformando a atacante na brasileira mais cara da história do futebol feminino. O negócio também representou a maior venda da história do Manchester City feminino e a maior contratação do Barcelona na modalidade.
