A temporada europeia está apenas começando, mas Estêvão já vive uma situação que começa a preocupar nos bastidores do Chelsea. Segundo o jornalista Renato Senise, correspondente da ESPN na Inglaterra, o atacante brasileiro confidenciou a pessoas próximas que sente que não terá espaço no time de Xabi Alonso caso o cenário dos primeiros jogos seja mantido.
O alerta do jogador de 19 anos tem relação direta com suas primeiras oportunidades na temporada. Estêvão disputou apenas os minutos finais da estreia do Chelsea na Premier League, contra o Fulham, e depois começou como titular em uma partida de copa. Na sequência, diante do Brighton, mesmo com a vitória por 4 a 3, o brasileiro permaneceu no banco durante todo o confronto.
O problema para Estêvão vai além da quantidade de minutos. O atacante, revelado pelo Palmeiras, também está preocupado com a função que poderá exercer no esquema de Xabi Alonso. O jogador se sente mais confortável atuando por dentro ou com liberdade no setor ofensivo, mas atualmente encontra uma concorrência pesada com Cole Palmer e Morgan Rogers, além de Pedro Neto, que pode ocupar o lado direito.
Déja vu? Antes de Estêvão, Xabi Alonso influenciou em saída de Endrick do Real Madrid
É justamente aí que aparece um possível conflito de ideias. Xabi Alonso pode enxergar Estêvão como uma alternativa para atuar mais aberto e até como ala pela direita. O brasileiro, porém, não estaria confortável com essa possibilidade. A avaliação é de que a função exigiria maior intensidade física e participação defensiva, o que poderia levá-lo a ganhar massa corporal e, consequentemente, perder parte da mobilidade que caracteriza seu futebol.
A situação chama ainda mais atenção porque Estêvão chega a esta temporada depois de ter seu desenvolvimento interrompido por uma lesão. O atacante sofreu um problema muscular na coxa direita em abril, perdeu a reta final da temporada passada e também ficou fora da Copa do Mundo. Antes disso, vinha ganhando espaço e confiança no Chelsea.
No Real Madrid, Xabi Alonso foi um dos principais responsáveis para Endrick sair por empréstimo para o Lyon – Foto: Aitor Alcalde/Getty Images
O cenário também traz uma coincidência envolvendo outra Cria do Palmeiras. Antes de assumir o Chelsea, Xabi Alonso teve uma passagem pelo Real Madrid e esteve envolvido no contexto que acabou levando Endrick a buscar uma saída por empréstimo para o Lyon em busca de mais minutos. Agora, Estêvão teme passar por um problema semelhante: ter qualidade, mas não encontrar espaço dentro das ideias do treinador.
Estêvão tende a tentar mais chances no Chelsea, mas…
Apesar disso, ainda não existe uma decisão de Estêvão de deixar o Chelsea. O atacante gosta do clube e pretende continuar em Londres. A preocupação, porém, é que a situação se torne insustentável caso os minutos não apareçam na primeira metade da temporada. Nesse cenário, a janela de transferências de janeiro pode ganhar importância para definir os próximos passos do brasileiro.
Para o Chelsea, existe também uma cobrança proporcional ao investimento feito no jogador. Estêvão foi contratado ao Palmeiras por 61,5 milhões de euros, cerca de R$ 358 milhões na cotação da época. O negócio colocou o atacante entre as principais apostas do clube inglês para o futuro, aumentando naturalmente a expectativa por protagonismo.
No Palmeiras, a possível mudança de função é acompanhada com atenção. Foi no lado direito que Estêvão explodiu sob o comando de Abel Ferreira, tornando-se uma das principais válvulas de escape do time alviverde. Sua velocidade, capacidade de drible e facilidade para atacar espaços foram justamente algumas das características que fizeram o Chelsea investir pesado em sua contratação.
Situação no Chelsea ou fora de Londres influenciará vida de Estêvão na Seleção Brasileira
A situação também pode ter reflexos na Seleção Brasileira. Estêvão vinha sendo observado por Carlo Ancelotti e precisa de sequência em alto nível no futebol europeu para continuar ganhando espaço no novo ciclo da equipe nacional. Aos 19 anos, uma temporada com poucos minutos poderia prejudicar justamente o período mais importante de consolidação de sua carreira.
Por enquanto, portanto, a tendência é de permanência em Stamford Bridge. Estêvão ainda terá muitas oportunidades para convencer Xabi Alonso de que pode ser decisivo no Chelsea. O problema é que o brasileiro já começou a temporada com a sensação de que terá de lutar muito mais do que imaginava para conseguir minutos.
Mais do que uma simples disputa por posição, o caso pode definir os próximos passos de uma das principais joias reveladas pelo Palmeiras nos últimos anos. Se Estêvão continuar sem espaço com Xabi Alonso, janeiro poderá deixar de ser apenas uma janela de transferências e se transformar no momento em que o atacante precisará decidir se vale a pena continuar esperando por uma oportunidade em Londres.
