A maior sequência invicta da história do futebol entre seleções chegou ao fim neste domingo (15). Depois de 44 partidas sem conhecer uma derrota, a Espanha caiu diante da Inglaterra, que venceu por 3 a 2 no Metropolitano e encerrou a campanha da rival com um resultado de peso na Liga das Nações.
O placar, porém, não conta toda a história do confronto. A seleção inglesa construiu uma vantagem confortável e chegou a abrir 3 a 0, mas a expulsão de Elliot Anderson transformou os minutos finais em um teste de resistência. Com um jogador a menos, os visitantes sofreram dois gols e precisaram de uma atuação espetacular de James Trafford para evitar o empate.
A vitória também confirmou a força física como uma das principais armas do time de Thomas Tuchel. A Inglaterra conseguiu impor intensidade, venceu disputas individuais e encontrou espaços para atacar em velocidade. Já a Espanha teve dificuldades para acompanhar esse ritmo durante boa parte do duelo.
Trafford salva a Inglaterra de reação espanhola
Se a Inglaterra construiu a vantagem com eficiência, foi James Trafford quem garantiu que ela não desaparecesse. O goleiro teve participação fundamental principalmente depois da expulsão de Anderson, quando os espanhóis passaram a pressionar com frequência.
A primeira grande intervenção aconteceu diante de Fermín López, que finalizou de perto e encontrou o arqueiro inglês no caminho. Mais tarde, Trafford voltou a aparecer para defender uma pancada de Lamine Yamal de fora da área.
O momento mais importante veio aos 45 minutos. Em uma sequência impressionante, o goleiro conseguiu impedir duas finalizações consecutivas, primeiro de Fermín e depois de Aymeric Laporte. As defesas mantiveram a Inglaterra em vantagem e confirmaram uma atuação de destaque.
O desempenho também deu respaldo à decisão de Tuchel de apostar no jovem goleiro nos últimos compromissos da seleção, deixando Jordan Pickford no banco.
Inglaterra encontra caminhos para superar a qualidade técnica espanhola
Antes de precisar resistir, a seleção inglesa mostrou como pretendia vencer o confronto. Em vez de disputar apenas a posse de bola, os visitantes apostaram na pressão alta, na velocidade e na imposição física para incomodar os adversários.
A estratégia funcionou. No primeiro gol, Jude Bellingham encontrou Anderson com um passe em profundidade. O meio-campista avançou e acionou Harry Kane, que venceu a disputa com Pau Cubarsí e sofreu o pênalti. O próprio atacante cobrou e abriu o placar no fim da etapa inicial.
Depois do intervalo, a Inglaterra ampliou em uma jogada de bola parada. Bellingham levou vantagem física sobre Pedri pelo lado direito e conseguiu o escanteio. Na cobrança, Ezri Konsa apareceu na área para marcar de cabeça.
O terceiro gol reforçou a eficiência inglesa nas transições. Após recuperar a posse, os visitantes aceleraram a jogada, e Bellingham usou o corpo para proteger a bola e dar sequência ao ataque. A movimentação terminou com Ben White recebendo em boas condições para finalizar diante de Unai Simón.
Expulsão muda o jogo, mas Espanha não consegue completar reação
A partida parecia encaminhada quando Konsa perdeu a bola na saída de jogo. Anderson cometeu pênalti em Lamine Yamal e recebeu o cartão vermelho aos 17 minutos da etapa final. Oyarzabal converteu a cobrança e iniciou a reação espanhola.
Com vantagem numérica, a equipe da casa ganhou confiança e passou a ocupar o campo ofensivo. Nico Williams aproveitou uma oportunidade em contra-ataque para fazer o segundo gol, deixando o confronto aberto até os instantes finais.
A pressão espanhola, no entanto, esbarrou em Trafford e na resistência defensiva dos ingleses. Apesar do sufoco, a seleção visitante conseguiu preservar o resultado.
Inglaterra termina na frente no grupo 3
O resultado também definiu a classificação da chave. Inglaterra e Espanha terminaram empatadas em pontos, mas os ingleses ficaram com a liderança por causa do saldo de gols: 13 contra oito.
A equipe de Tuchel ainda conseguiu devolver o placar do primeiro encontro, quando os espanhóis haviam vencido por 3 a 2.
Para a Espanha, além da perda da liderança, fica o fim de uma marca histórica: foram 44 jogos consecutivos sem derrota, a maior série já registrada por uma seleção nacional.
