Ainda pertencendo ao Barcelona, Paulinho já é considerado um ídolo no futebol chinês. O volante chegou à China em 2015 e devido ao seu grande desempenho foi contrado pelos catalães em 2017. Sem mostrar o futebol que outrora despertou o interesse dos espanhóis, foi emprestado para o Guangzhou Evergrande, clube que abriu as portas para Paulinho no futebol da China, em 2015.
Novamente estabelecido e titular absoluto do Guangzhou, o camisa 8 falou sobre a possibilidade de retornar ao Brasil, em especial para o Corinthians.
"Se for da vontade de Deus, quem sabe? Eu sei que o torcedor corintiano tem um enorme respeito por mim. Não só do Corinthians, mas de outros times também. Isso é fruto do meu profissionalismo. Por onde passei sempre dei o meu melhor, sempre respeitei a todos, desde os meus companheiros, staff, comissão técnica e diretoria. E talvez por isso as pessoas tenha um carinho enorme pelo Paulinho. Um dia eu voltarei a atuar no futebol brasileiro" - disse Paulinho.
Paulinho conquistou quatro títulos com a camisa Timão: Brasileirão (2011), Libertadores (2012), Mundial de Clubes (2012) e Campeonato Paulista (2013).
