Desde o início de fevereiro, muito antes das competições serem paralisadas, o nome atacante deMatheus Babi, destaque do Macaéno Campeonato Carioca e um dos artilheiros do torneio, está no radar da diretoria do Botafogo. O jogador chegou assinar com oSerra Macaense, time da segunda divisão carioca, mas não deve permanecer por lá.
Porém, a direção do Fogão trabalha na “calada” para reforçar ainda mais o seu setor ofensivo. Após brincadeira do ex-goleiro Jefferson em live no Instagram como Neilton, o nome do jogador ganhou força nos corredores de General Severiano. Na ocasião, o arqueiro, agora aposentado, disse que a torcida estava pedindo o retorno do jogador e Neilton deixou em aberto a possibilidade.
Na última semana, Carlos Eduardo Pereira, vice-presidente geral do Glorioso, negou que haja negociação para a contratação do atleta, que está cedido ao time árabe por empréstimo, porém pertence ao Vitória, da Bahia. A ideia é criar uma estratégia que não envolva compra dos direitos econômicos do jogador, que pertence ao time baiano.
Eu sou favorável a volta do Neilton desde que seja pelo teto salarial que o clube pode arcar. Para investidores, têm opções melhores, como trazer Obi Mikel e Yaya, e/ou um bom lateral esquerdo.
— Du, Dudu e Edu. (@2duferreira) April 10, 2020
Mesmo sem adquirir Neilton em definitivo, a alta cúpula do Bota pretende contar com o apoio de investidores, com a argumentação de que o atacante além de ter tido boa passagem pelo time da Estrela Solitáriaem 2015, possui identificação com o clube e aprovação da maior parte da torcida.
O contrato do atacante com o time árabe vai até o final de junho, desta forma ele já pode assinar com outra equipe a qualquer momento. Além do desejo declarado de retornar, o surto do Coronavírus é outro motivo para o retorno de Neilton para o Brasil. Com a camisa do Botafogo, o jogador entrou em campo 72 vezes e balançou as redes em 18 oportunidades.
