A Bola de Ouro está de volta ao calendário esportivo do ano. O prêmio, entregue pela France Football, elege o melhor jogador de futebol do mundo de cada ano. Depois de não ter sido entregue em 2020 por conta da pandemia de Covid-19. Em 2019, quando Lionel Messi recebeu seu sexto prêmio, se tornou o maior ganhador de todos os tempos, o argentino, hoje no PSG, está entre os 30 na lista de 2021 e, portanto, tem chance de faturar mais um troféu na 65ª edição da premiação.
A lista com os 30 finalistas foi anunciada no ínicio de outubro e conta com dois brasileiros: Neymar, atacante do Paris Saint-Germain (PSG), da França, e Jorginho, naturalizado italiano, que atua no meio-campo do Chelsea, da Inglaterra, além de defender a seleção da Itália.
Dois veteranos chamam a atenção: Cristiano Ronaldo e Lionel Messi foram indicados pela 17ª e 15ª vez, respectivamente. Por outro lado, 15 dos 30 jogadores são finalistas pela primeira vez. Um deles é Jorginho. O meio-campista aparece como um dos nomes mais imponentes depois de uma temporada bastante vitoriosa na Europa. Ele conquistou os títulos da Liga dos Campeões (com o Chelsea) e da Eurocopa (com a Itália). Justamente em virtude destes resultados, foi coroado pela UEFA com o prêmio de melhor jogador da temporada 2020-2021, em agosto.
Neymar, por sua vez, concorre à Bola de Ouro pela décima vez. As primeiras duas indicações foram quando ainda defendia o Santos. Foram outras quatro indicações pelo Barcelona e esta é a quarta pelo PSG. Ele nunca venceu. Chegou em terceiro lugar em duas ocasiões: 2015 e 2017 atrás de Cristiano Ronaldo e Messi. Veja a lista dos indicados abaixo:
Indicados da Bola de Ouro 2021
- Riyad Mahrez (Manchester City)
- N'Golo Kanté (Chelsea)
- Erling Haaland (Borussia Dortmund)
- Leonardo Bonucci (Juventus)
- Mason Mount (Chelsea)
- Harry Kane (Tottenham)
- Gianluigi Donnarumma (Milan / PSG)
- Karim Benzema (Real Madrid)
- Raheem Sterling (Manchester City)
- Nicolò Barella (Inter de Milão)
- Lionel Messi (Barcelona / PSG)
- Bruno Fernandes (Manchester United)
- Pedri (Barcelona)
- Luka Modric (Real Madrid)
- Giorgio Chiellini (Juventus)
- Kevin De Bruyne (Manchester City)
- Neymar (PSG)
- Rúben Dias (Manchester City)
- Lautaro Martínez (Inter de Milão)
- Simon Kjaer (Milan)
- Robert Lewandowski (Bayern de Munique)
- Jorginho (Chelsea)
- Mohamed Salah (Liverpool)
- César Azpilicueta (Chelsea)
- Romelu Lukaku (Inter de Milão / Chelsea)
- Cristiano Ronaldo (Juventus / Manchester United)
- Gerard Moreno (Villarreal)
- Phil Foden (Manchester City)
- Kylian Mbappé (PSG)
- Luis Suárez (Atlético de Madrid)
A Bola de Ouro junto com os outros prêmios da France Football (melhor jogadora, melhor goleiro e melhor jogador sub-21), serão entregues no dia 29 de novembro, em uma cerimônia no Théâtre du Chatelet, em Paris.
