Adriano viveu momentos inesquecíveis no Santos, principalmente na Libertadores de 2011, quando o Peixe se consagrou tricampeão da competição. O jogador fez um ótimo torneio e foi um dos pilares do time de Muricy Ramalho, então treinador do clube paulista. A fase era tão boa que o atleta foi escolhido para ser o marcador oficial de Lionel Messi, no mundial que aconteceria no final daquela temporada.
No entanto, o meio-campista acabou se machucando e não enfrentou o Barça. Depois da lesão, ele não conseguiu voltar a jogar em alto nível e foi negociado para o Grêmio. Em entrevista ao portal UOL Esporte, o medalhão relembrou a época que vestiu a gloriosa camisa santista e quando virou xodó da torcida do Alvinegro Praiano.
“Eu vou na Vila sempre que consigo. Fico muito lisonjeado de ter começado no Santos e ter feito parte dessa história. Acompanhei muito o Paulo Almeida e o Maldonado e sempre me espelhei neles. Sempre me doei em campo por saber do DNA ofensivo e que isso seria fundamental na defesa. Depois do Pelé, a única geração que conquistou foi a nossa. Por isso que, até hoje, quando estou andando na rua sou bem visto pelos santistas. Eles têm um carinho muito grande por mim, pelo que eu fiz pelo Santos e eu fico muito grato com esse reconhecimento”.
O pupilo de Muricy se lamenta até hoje de não ter enfrentado Messi no Mundial.
‘Foi difícil. Todo jogador sonha em jogar um Mundial, enfrentar o Barcelona, e eu não era diferente. Era novo, tinha jogado todos os jogos da Libertadores, era um sonho, mas Deus sabe de todas as coisas. Fiquei com meus familiares e eles me deram suporte para superar esse momento difícil".
Para Adriano, seu sucessor no Santos atual é Alison. Apelidado de “pitbull”, o jogador também é um grande marcador e é conhecido por não economizar raça dentro de campo, características parecidas com a do ex-jogador santista.
"Acompanho o Alison há muito tempo, tenho carinho grande por ele e as características são parecidas também. Ele conseguiu se firmar e vem em uma crescente. Que ele carregue esse piano por muito tempo no Santos”.
