Em Mar do Sertão, a rivalidade entre Tertulinho (Renato Góes) e José Mendes (Sergio Guizé) surgiu no passado quando o filho do coronel Tertúlio (José de Abreu) se apaixonou por Candoca (Isadora Cruz), então noiva de José. Para tirar o ex-vaqueiro de seu caminho e conquistar o coração da mocinha, Tertulinho atentou contra a vida do rival, que ficou ‘desaparecido’ por 10 anos.
Com o retorno de José Mendes à Canta Pedra, tudo mudou! No entanto, a disputa pelo coração de Candoca permaneceu e a rivalidade intensificou ainda mais com a briga pela paternidade de Manduca (Enzo Diniz). Vale lembrar que José é o pai biológico do garoto, mas foi Tertulinho que ajudou Candoca a criar o menino enquanto José esteve sumido.
Nos próximos capítulos da trama, as desavenças entre os dois acabará tirando Candoca do sério. A médica de Canta Pedra tomará uma decisão que envolvera os dois, e também o filho. “Cansei disso! Se tu e Tertulinho quiserem viver em guerra, que vivam! Mas longe de mim e Manduca!”, dirá Candoca à José.
“Tá me dizendo que devo me afastar do meu filho?”, questiona José. “Eu não queria ter que fazer isso, mas vocês dois tão sendo um péssimo exemplo pra ele!”, dirá a mocinha, sem paciência. Vale destacar que Candoca atualmente namora com José. Após o retorno do ex-vaqueiro à cidade, ele conseguiu reconquistar o coração de sua eterna amada.
