O Cruzeiro fechou a contratação do atacante João Costa, de 21 anos, que pertence ao Al-Ittihad, da Arábia Saudita. O jogador chegou na Toca da Raposa por empréstimo até junho de 2027, em uma negociação que prevê o pagamento de cerca de 1 milhão de euros pela cessão, já fazendo sua estreia, mas ainda sem empolgar.
A diretoria celeste acelerou as conversas após desistir da contratação do uruguaio Brian Rodríguez, do América do México. Com isso, João Costa passou a ser a principal alternativa encontrada pelo departamento de futebol para reforçar o setor ofensivo.
Apesar de ainda ser pouco conhecido pelo torcedor brasileiro, o atacante acumula experiências no futebol europeu e no Oriente Médio, além de ter passagens pelas categorias de base da seleção portuguesa. As primeiras impressões nos treinamentos também são positivas.
Formação no Brasil e ida precoce para a Europa
Nascido no Brasil, João Costa iniciou sua trajetória nas categorias de base do Palmeiras e também teve uma rápida passagem pelo Corinthians antes de seguir para o futebol europeu.
A mudança para a Europa aconteceu quando o atacante tinha apenas 17 anos, ao acertar sua transferência para a Roma, da Itália. Na equipe italiana, o jogador passou pelas categorias inferiores até receber oportunidades no elenco profissional.
Na temporada 2023/24, João Costa disputou cinco partidas pela equipe principal da Roma, sendo comandado por Daniele De Rossi.
Números pelo Al-Ittihad
Depois da experiência na Itália, o atacante se transferiu para o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, onde atuou nas últimas temporadas. Em 2024/25, João Costa participou de 18 partidas e distribuiu três assistências. Já na temporada anterior, entrou em campo em 26 oportunidades, marcou quatro gols e deu uma assistência.
Os números não chamam tanta atenção, mas o Cruzeiro aposta no potencial de desenvolvimento do atleta, que ainda tem apenas 21 anos e é visto como um jogador promissor para o futuro. João Costa também já foi convocado para amistosos das seleções sub-20 e sub-21 de Portugal, reforçando o status de promessa construído desde os tempos de base.
O atacante atua principalmente pelos lados do campo, mas também pode desempenhar funções mais centralizadas no setor ofensivo. A velocidade e a capacidade de atuar em diferentes posições são características valorizadas pela comissão técnica celeste. A expectativa agora é pela definição dos últimos detalhes da negociação, incluindo a opção de compra, que ainda não teve os valores divulgados.
