Portugal e Croácia se enfrentam às 20h (de Brasília) desta quinta-feira (2), em confronto válido pela segunda fase da Copa do Mundo de 2026. A partida será disputada no Toronto Field, no Canadá, e vale uma vaga nas oitavas de final da competição.
Para o duelo decisivo, o técnico Zlatko Dalić deve repetir a formação utilizada na vitória sobre Gana. A tendência é que Vlasic, Petar Sucic e Baturina sejam mantidos entre os titulares, reforçando a confiança da comissão técnica na equipe.
Com isso, Ivan Perisic seguirá atuando improvisado na lateral esquerda, função que desempenhou em outros momentos da carreira. Já o defensor Josko Gvardiol deve iniciar a partida no banco de reservas. A provável escalação croata tem Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic e Perisic; Kovacic, Vlasic, Petar Sucic e Modric; Baturina e Budimir.
Croácia tenta embalar no mata-mata e prolongar trajetória de Modric
A campanha croata na fase de grupos esteve longe de empolgar. Após a derrota na estreia para a Inglaterra, a seleção reagiu com vitórias sobre Panamá e Gana, garantindo a segunda colocação da chave e a classificação para o mata-mata.
O confronto contra Portugal também pode representar um capítulo histórico para Luka Modric. O camisa 10, que completará 41 anos em setembro, admitiu recentemente que se aproxima de um momento decisivo de sua trajetória com a seleção nacional.
“Sei que cheguei a uma certa fase da minha carreira“, afirmou o meio-campista. Companheiro de seleção, o goleiro Dominik Livakovic reforçou a mobilização do elenco para prolongar a despedida do capitão: “Eu e toda a equipe faremos de tudo para garantir que o Luka possa dar continuidade à sua trajetória“.
Retrospecto favorece Portugal em confronto europeu
O histórico entre as seleções aponta vantagem portuguesa. Em dez confrontos disputados pelas equipes principais, Portugal soma sete vitórias, além de dois empates, enquanto a Croácia venceu apenas uma vez.
O duelo desta quinta-feira terá caráter eliminatório. Em caso de empate no tempo regulamentar, haverá prorrogação e, se a igualdade persistir, a vaga nas oitavas de final será decidida na disputa por pênaltis.
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