Com apenas 31 anos, Samuel Umtiti comunicou nesta segunda-feira (15) o encerramento de sua carreira como jogador de futebol. O camaronês naturalizado francês venceu a Copa do Mundo de 2018, na Rússia.

Umtiti foi titular absoluto da equipe comandada por Didier Deschamps, tendo marcado o gol da vitória contra a Bélgica na semifinal que conduziu a seleção da França para a decisão.

O defensor sofria com constantes lesões no joelho esquerdo, que acabariam abreviando sua carreira no futebol. O atleta iniciou sua trajetória no Lyon, passando também por Barcelona, Lecce e Lille, seu último clube.

Umtiti se despediu nas redes sociais

Segundo informações do jornal “Marca”, Umtiti foi visto no CT do Lyon na última sexta-feira (12), o que levantou suspeitas de um possível retorno ao time que o revelou para o futebol.

Entretanto, o zagueiro utilizou as dependências da equipe para gravar o vídeo em que anunciou sua aposentadoria. Umtiti publicou uma mensagem de agradecimento a todos os clubes que defendeu e também exaltou a seleção francesa.

“Depois de uma carreira intensa, com altos e baixos, chegou a hora de me despedir… Dei tudo com paixão e não me arrependo de nada. Gostaria de agradecer a todos os clubes, presidentes, treinadores e jogadores com quem pude trabalhar“, escreveu Umtiti na legenda da postagem.

Último jogo de Umtiti foi no ano passado

O zagueiro campeão mundial, que estreou no futebol no início de 2012, atuou pela última vez profissionalmente há mais de um ano, em 21 de junho de 2024, pelo Lille, onde fez apenas 13 partidas.

“Tentei tudo no Lille para voltar. Pouca gente sabe o esforço que fiz, mas meu corpo não sofreu. E só posso agradecer ao clube pelo apoio“, disse Umtiti no vídeo, que admitiu ter forçado seu joelho no Mundial de 2018: “Como não mencionar a seleção francesa e aquela Copa do Mundo? Um momento inesquecível de comunhão e uma experiência humana única“, celebrou.

Um desses atletas foi o zagueiro Samuel Umtiti, que chegou até mesmo a ser convocado para a seleção da França, ganhando a Copa do Mundo de 2018. Em 2016, chegou ao Barça e fez uma boa dupla com Piqué, sendo campeão da Copa do Rei e do Campeonato Espanhol. No entanto, o defensor não guarda boas lembranças do Camp Nou. Segundo Umtiti, uma lesão o prejudicou e ele não teve o apoio esperado.

“A única coisa que eu queria era me sentir valorizado, útil e respeitado. Passei quatro anos na Catalunha na prisão, não apenas no nível esportivo, mas na vida cotidiana.No começo, assim que me mudei para a Espanha, me senti valorizado, joguei em alto nível. Depois comecei a desconfiar, me senti mal, percebi que ninguém mais acreditava em mim. Em Salento (no Lecce), encontrei meu sorriso de novo e sou grato por isso. Amo a língua, a comida, a moda”, disse o francês, em entrevistaao Canal+ da França.

Vale destacar que Umtiti ainda tem contrato com o Barcelona, que é válido até o final de 2026. No entanto, ele está emprestado aoLecce, time recém promovido à primeira divisão na Itália. Porém, ele não deve voltar a vestir a camisa do Barça. Isso porque o Clube tem muitas opções na zaga, comoRonald Araujo, Jules Koundé, Eric García e Andreas Christensen.

O goleiro Neto, o zagueiro Umtiti e o atacante Braithwaite, jogadores importantes nas últimas temporadas do Clube ficaram de fora da lista de convocados, o que pode indicar um sinal do seu futuro na equipe espanhola, já que devem estar fora dos planos do técnico Xavi para a temporada 2022-23. Por outro lado, as presenças de Frankie de Jong e de Pjanic surpreenderam torcedores.

No caso do holandês, sua presença surpreende pois ele era cotado para sair do Clube após uma proposta de 75 milhões de euros vinda do Manchester United. De Jong é conhecido do técnico Erik ten Hag quando os dois trabalharam juntos na equipe do Ajax, semifinalista na temporada 2018-19. Apesar da proposta, a vontade do holandês é seguir no Barcelona e com isso não houve acordo.

Já Pjanic era outro considerado fora dos planos da equipe. O meia bósnio voltou recentemente de empréstimo após defender as cores do Besiktas, da Turquia. Ele deve ser testado no elenco assim como os novos reforços Kessie, Christensen e o atacante brasileiro Raphinha, recém-contratado do Leeds United. Novamente contratado, Dembélé também é presença garantida.

A série de amistosos do Barcelona começa contra o Inter Miami na próxima terça-feira. O time blaugrana também enfrenta o Real Madrid no dia 23 em Las Vegas, a Juventus em Dallas no próximo dia 26 e encerra sua jornada nos Estados Unidos contra o New York Red Bulls no dia 30. O primeiro compromisso oficial é apenas em agosto, quando estreia em La Liga diante do Rayo Vallecano.

O caso do Barcelona vai além. O clube vive um dos piores momentos financeiros de sua história e “conta moedas” para ir ao mercado da bola e também para renovar com seus principais jogadores, como é o caso de Messi. O astro, que está servindo a seleção da Argentina na Copa América, ainda não chegou em um acordo para ampliar seu vínculo e está sem clube.

Além de manter Messi e reforçar o elenco para voltar a brigar pelos principais títulos do Velho Continente, o Barça também atua para dispensar jogadores que não estão nos planos de Ronald Koeman, como são os casos dePhilippe Coutinho, Braithwaite e ogoleiroNeto. O trio é acompanhado porPjanic, Firpo, Matheus Fernandes, Sergi Roberto, Puig e Trincão.

Outro na lista éSamuel Umtiti que, segundo o site ‘Sport’, está na lista de negociáveis do Barcelona. Os espanhóis desejam vender o zagueiro, mas até o momento não recebeu nenhuma proposta. A diretoria do Barça sugeriu uma rescisão amigável. No primeiro momento o francês negou, mas voltou atrás nos últimos dias e deve deixar o Camp Nou.

Contratado junto aoLyon, em 2016, por 25 milhões de euros (R$ 154,5 milhões na cotação atual), Umtiti vestiu a camisa do Barcelona em 132 oportunidades. O defensor não agradou Koeman e certamente não seguirá no clube, onde possui contrato até o fim de 2023.

Em reta final e decisiva, o Barça conta com o ‘extraterrestre’ Lionel Messi, que chegou a marca de 700 gols no clássico contra o Atlético de Madrid. Porém, após uma nova lesão, o zagueiro francês Umtiti desfalcará a equipe por tempo indeterminado. O defensor ficará afastado após problemas no joelho esquerdo.

A equipe catalã ressaltou que o jogador de 26 anos terá que passar por um “tratamento conservador”, ou seja, sua disponibilidade dependerá de sua evolução. Campeão do mundo pela França em 2018 e titular absoluto da seleção comandada por Didier Deschamps, Umtiti perdeu espaço para o também francês Clément Lenglet.

Após grave lesão no sóleo da perna direita, o zagueiro retornou ao grupo azul-grana no início de junho, quando voltou a treinar após a interrupção imposta pela pandemia da Covid-19. Assim como a comissão técnica pontuou, dependerá de sua evolução. Ou seja, a única certeza garantida é que o defensor perderá o próximo jogo do Campeonato Espanhol no domingo (5), contra o Villarreal.

A possibilidade de perder Umtiti até o término da La Liga é real, e, a comissão de Setién já se prepara para substituir o atleta. Além de Lenglet, o jovem Firpo, de 23 anos, também é uma alternativa. O defensor tem agradado nos treinamentos e pode surgir como uma opção para o setor defensivo. Contratado pelo Barça em 2016, disputou 18 partidas nesta temporada, somando todas as competições.

O clube catalão quer dois reforços que jogam hoje na Inter de Milão, da Itália. São eles: o atacante Lautaro Martínez e o zagueiro Milan Skriniar. Os dois jogadores são pedidos do técnico Quique Setién. A boa relação entre os clubes e o desejo da equipe italiana de contar com Umtiti e o lateral-direito Emerson podem ajudar na negociação.

Por incrível que pareça, no momento, o jogador que tem mais possibilidade de chegar ao Camp Nou é Lautaro Martínez. As conversas acontecem há algum tempo, o atacante tem o desejo de se transferir para o Barça e é sonho antigo do técnico blaugrana. Além disso, os dirigentes espanhóis estudam ceder o ala brasileiro; já o zagueiro eslovaco, além de custar 70 milhões de euros (cerca de 420 milhões de reais), é utilizado constantemente por Antônio Conte. O Real Madrid é outro interessado pelo jogador.

Porém, segundo o jornal Mundo Deportivo revela, as duas equipes podem começar uma nova negociação. Por mais que Antonio Conte utilize o eslovaco na maioria das partidas e o zagueiro tenha habilidades e um poder físico que impressionou vários clubes do Velho Continente, a diretoria da Inter sempre teve o desejo de contar com o defensor francês Umtiti. O jovem atleta estava esquecido no Barça, mas voltou a ser utilizado e hoje é considerado no Camp Nou uma grande moeda de troca.

Enquanto as duas diretorias negociam as possíveis trocas, outra parte da cúpula do Barcelona segue de olho em Neymar. Por mais que a expectativa seja pequena, muitos jogadores, diretores e torcedores do clube tem esperança que a novela de uma reviravolta e o craque brasileiro desembarque na Espanha já na próxima temporada para fazer um possível quarteto com Luís Suárez, Messi, Lautaro Martínez e Neymar.