Depois de aposentados, diversos atletas de esportes convencionais passam a se dedicar ao poker. O desejo de continuar competindo, aliado a busca por adrenalina, são os principais responsáveis por essa grande demanda.

No Brasil, os nomes mais famosos são o do ex-jogador de vôlei Rodrigão e de Maurren Maggi, medalhista de ouro no salto em distância. A lista fica gigantesca se compararmos com outros países e os atletas da NBA, sem ávidos por torneios e disputas de poker.

O francês Tony Parker, 4 vezes campeão da liga norte-americana de basquete pelo San Antonio Spurs é um deles. Aos 41 anos, ele abandonou as quadras em 2019, defendendo o Charlote Hornets, mas segue competindo com o baralho e as fichas.

O ex-jogador de basquete foi para Bahamas jogar a WSOP Paradise, engatou no dia 1A do Evento #3 (US$ 25.000 GGMillion$ High Roller Championship), mas foi eliminado logo no primeiro nível, dando um precoce adeus à competição que é uma das mais caras.

Os melhores do mundo no torneio

A lista de jogadores que fizeram o registro nesta competição se parece com uma constelação de craques do baralho. Daniel Negreanu, Fedor Holz e o lendário Erik Seidel garantiram o acesso para a próxima fase do torneio.

Quem acumulou mais fichas neste dia inicial foi o norte-americano Jason Koon. Ele conseguiu empilhar um “stack” de 6.000.000 de fichas, tendo boa vantagem sobre os adversários também classificados.

Quanto a participação de Tony Parker, uma das poucas mãos registradas pela cobertura escrita do site “PokerNews”, mostrou o ex-jogador de basquete já com poucas fichas indo de “all-in” contra o britânico Stephen Chidwick. Nessa ocasião, o francês tinha 99 e conseguiu uma dobra.

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Com 50 pontos, 14 rebotes e duas assistências no jogo 6, além da regularidade durante toda a série final, credenciaram o grego a receber a alcunha de melhor jogador das finais. Mas outra questão chama ainda mais atenção. Ele é apenas o quarto jogador da NBA que não é norte-americano a conseguir tal façanha desde 1969, quando a honraria passou a ser distribuída.

O alemão Dirk Nowitzki (2011), o francês Tony Parker (2007) e o nigeriano Hakeem Olajuwon (1994 e 1995), já faziam parte do seleto grupo de atletas com outra nacionalidade que foram MVP das finais da NBA, que agora também conta com um grego que é tipo como um dos melhores da atualidade e que poderá se tornar, na visão de alguns especialistas, um dos melhores da história.

DIRK NOWITZKI

O alemão atuou de 1998 até 2018 pelo Dallas Mavericks e foi o fator principal para o único título da franquia na história da competição na temporada 2010/11 contra o Miami Heat de Lebron James, Dwyane Wade e Chris Bosh.

TONY PARKER

O francês fez parte do melhor momento da história do San Antonio Spurs. Chegou a franquia do Texas na temporada 2001/02 e por lá ficou até 2018, quando se transferiu para o Charlotte Hornets e atuou por uma temporada. Ao lado de Tim Duncan e Manu Ginóbili, conquistou quatro campeonatos (2002/03, 2004/05, 2006/07 e 2013/14) e sendo o MVP no terceiro título.

HAKEEM OLAJUWON

Considerado um dos maiores pivôs da história da liga, o nigeriano foi eleito MVP das finais duas vezes, quando conquistou os campeonatos das temporadas 1994 e 1995, atuando pelo Houston Rockets, time que atuou por 16 anos. Ainda jogou uma temporada no Toronto Raptors.