Diversos jogadores e ex-jogadores do planeta se renderam ao que o camisa 10 fez nesta Copa do Mundo. Entre eles, podemos citar o Rei Pelé, Neymar, Ronaldo Fenômeno, Gérson Canhotinha de Ouro, Gabriel Batistuta, Christian Vieri, entre outros. Além deles, o ex-meio-campista do Liverpool e da Seleção Inglesa, Steven Gerrard, não deixou de elogiar Lionel Messi.

O jogador que disputou as Copas de 2006, realizada na Alemanha, a de 2010, na África do Sul, e a de 2014, a segunda na história sediada pelo Brasil, fez uma publicação em seu Instagram em que ele coloca uma foto de Messi beijando a taça da Copa do Mundo. Na legenda, o ex-jogador do English Team foi simples e direto, chamando o atual capitão da Albiceleste de “icônico”.

Lionel Messi entrou para a história não apenas por trazer o Tri para a Argentina, mas também passou Gabriel Batistuta ao se tornar o maior artilheiro de sua seleção em Copas. Com 13, ele ficou apenas três gols atrás do alemão Klose, o maior artilheiro da história dos Mundiais, com 16. O brasileiro Ronaldo, com 15, e o alemão Gerd Müller, com 14, também estão à sua frente, porém, ele empatou com o francês Just Fontaine.

Contra o Internacional, por exemplo, no empate por 2 a 2, o primeiro tempo deixou bastante a desejar, mas a entrada de Jô, que parece estar recuperando seu bom futebol, fez toda a diferença. O camisa 77 criou as melhores oportunidades e marcou o segundo tento corinthiano, após lindo passe de Mantuan, que também teve boa atuação.

Ter um centroavante participativo é algo importante no esquema tático do português, que também vai mesclando com Júnior Moraes, além de Guedes, que segue sem conseguir se destacar nessa função. Mesmo com 3 opções atualmente, a diretoria, mesmo sabendo das dificuldades financeiras, não fecha as portas para possíveis chegadas na próxima janela, que deve abrir em breve.

Nessa linha, uma notícia chamou a atenção, ainda mais por se tratar de um jogador que foi cogitado recentemente nos bastidores: o Atlético de Madrid anunciou de forma oficial que não vai renovar o contrato de Luis Suárez, ou seja, o uruguaio está livre para assinar com qualquer clube, já que seu contrato de encerra ao final de junho.

Resta claro que trazer o gringo não é uma tarefa fácil, especialmente pelos altos vencimentos mensais, mas existe outro ponto que pode prejudicar o sucesso alvinegro: a concorrência. Segundo apurou o portal “Torcedores.com”, 4 clubes, além do Timão, estão no páreo pela contratação: Sevilla, Inter de Milão, Inter Miami e Aston Villa.

O último citado, comandado por Steven Gerrard, é um forte concorrente, já que o ex-jogador atuou com o camisa 9 nos tempos de Liverpool, ou seja, contam com uma amizade extracampo. O jornalista Gerard Romero trouxe a informação de que os ingleses podem sim realizar uma investida de forma oficial buscando a contratação.

Douglas Luiz e Philippe Coutinho são duas crias do Vasco da Gama no atual elenco do time inglês. Comandado pelo técnico Steven Gerrard, a equipe está oito pontos à frente do Everton, que é o primeiro dentro do Z-3. Ambos têm o mesmo número de rodadas na competição: são 32, haja vista o atraso na 33ª.

Na goleada contra os Spurs, um perfil do Aston Villa no BR publicou, no Twitter: “Foi mal rapaziada… Não tenho nem o que falar. É só sentimento de desprezo e tristeza. O torcedor não merece nem um pouco esse resultado. Sinceramente metade do elenco tem que ir embora na próxima temporada”, disparou. Alguns torcedores do Cruz-Maltino retrucaram – e continuam retrucando – a publicação.

“Coutinho joga bem mais criando as jogada. Ele não tem culpa se os caras não fazem gol e a defesa é muito ruim há tempos”, ponderou um internauta. Outro brincou: “Tira todos que Coutinho e Douglas Luiz voltam para o Vasco”, escreveu. A título de curiosidade, o valor de mercado, juntando os dois, fica na casa dos 55 milhões de euros (cerca de R$ 290,3 milhões), segundo projeções do site Transfermarkt.

Nesta volta à Terra da Rainha, Philippe soma 13 partidas disputadas, com quatro gols e três assistências. Já o DG tem 29 jogos, sendo responsável por anotar um tento e três passes. Ambos são vistos pela maior parte dos torcedores do Gigante da Colina como peças-chave no plantel de Gerrard, no Aston Villa.

O Aston Villa é o segundo clube que Coutinho passa por empréstimo desde que o mesmo desembarcou no Camp Nou. Pedido por Steven Gerrard em retorno à Inglaterra, o meia parece estar reencontrando o bom futebol, o que lhe rendeu até convocação à Seleção Brasileira. O desempenho na equipe de Birmingham está agradando o responsável por indicar a contratação do camisa 23.

No último sábado (5), Philippe deu show no triunfo dos The Lions sobre o Southampton, pela Premier League, com gol e assistência. Gerrard elogiou a atuação do atleta de 29 anos: “Tudo o que posso fazer é dar a minha opinião. Os que mandam estão vendo os jogos e tomarão a decisão final. Phil demonstrou até agora tudo o que é capaz”, disse o técnico antes de acrescentar: “Por mim, pode pagar o preço (pela compra em definitivo)”, destacou.

“Nossos atacantes querem ele junto porque ele completa o cenário maior. Temos ele de volta em ótima forma física. Acredito que contra o Southampton ele esteve no mesmo nível dos tempos de Liverpool. Os outros jogadores se beneficiaram da sua chegada. Ele está confortável e sorrindo, isso é o mais importante. Se queremos chegar onde queremos estar, precisamos construir isso ao redor de talentos como o dele”, acrescentou Steven, em coletiva.

A oferta que o Aston Villa possivelmente vai preparar por Philippe Coutinho está na casa dos 40 milhões de euros (cerca de R$ 221,4 milhões na cotação atual). O montante é aproximadamente 70% inferior ao que os culés pagaram para ter o jogador nos tempos de Reds. Na ocasião, o clube catalão pagou 160 milhões de euros (algo em torno de R$ 633 milhões) para contratar o brasileiro.

O nome da vez é o do atacante uruguaio Luis Suárez, que tem contrato com o Atlético de Madrid somente até junho deste ano. Sem uma nova equipe definida, o centroavante, que se destacou bastante no período em Anfield Road, pode ser seduzido pelos antigos parceiros de equipe.

Nome cogitado no Villa Park, Suárez tem ficado no banco de reservas em algumas partidas do Atlético nesta temporada e, provavelmente, não terá o vínculo renovado com o time Colchonero. Além do Aston Villa, o uruguaio também tem como opções o Corinthians e o Inter Miami-EUA, que sondaram o artilheiro.

Com muito dinheiro em caixa desde que vendeu o meia Jack Grealish ao Manchester City, em agosto, por 117,5 milhões de euros (R$ 723,8 milhões), o Villa vem forte no mercado para fortalecer diferentes setores do time. Desde então, já foram cinco contratações: o goleiroRobinOlsen, da Roma, por empréstimo; o lateral-esquerdo Lucas Digne, ex-Everton e que defende a seleção da França; o meia Philippe Coutinho, emprestado pelo Barcelona com opção de compra; além dos atacantes Danny Ings, outro ex-Liverpool, que estava no Southampton; e Leon Bailey, ex-Bayer Leverkusen.

O inglês não esconde o contentamento que tem em contar com o reforço do brasileiro. Ele revelou hoje que o jogador foi aprovado nos exames médicos e deve assinar com o clube em breve. De acordo com Gerrard, Coutinho está na França, onde finaliza o processo para obter o visto de trabalho da Inglaterra.

Na expectativa do técnico e do clube, Coutinho deve se apresentar no Aston Villa na próxima quarta-feira (12), já iniciando os treinamentos e entrosamento com os novos companheiros. Gerrard comemorou o acordo e reiterou a vontade de trabalhar com o ex-companheiro dos tempos de Liverpool.

“Ele é um jogador excepcional, que possui um currículo muito impressionante, repleto de conquistas na elite. Estou muito satisfeito por termos conseguido trazê-lo a bordo e estou ansioso para trabalhar com ele”, declarou Gerrard.

Coutinho passou por um período de isolamento em decorrência da covid-19. Ele testou positivo em 30 de dezembro e passou a virada de ano em quarentena. Durante o período, o jogador manteve a forma física em casa e tem condições de jogo. A sua apresentação, porém, será um mês depois da sua última partida, quando estava no Barcelona — no dia 12 de dezembro, contra o Osasuna.

Ele é um jogador com quem gostava de jogar anteriormente e sei que o resto da equipe aqui no Aston Villa irá se beneficiar da sua qualidade e experiência. Sua presença será inestimável devido às lesões e à Copa Africana, que reduziu nossas opções de ataque”, continuou Gerrard, em entrevista coletiva.

O Aston Villa tem jogos importantes nos próximos dias. Enfrenta o Manchester United duas vezes, por exemplo. Hoje, o jogo é no Old Trafford, pela Copa da Liga Inglesa. No próximo sábado, o jogo é em Birmingham, pela Premier League, e pode ser a estreia do meio-campista brasileiro.

Coutinho ficará no Aston Villa até o final da temporada, conforme o acordo firmado com o Barcelona. O time inglês assume a maior parte dos vencimentos do jogador e há uma cláusula estipulada no valor de 40 milhões de euros caso os ingleses queiram adquiri-lo de forma definitiva ao fim desta temporada.

O Aston Villa parece à frente, mas o técnico Gerrard não quis se antecipar. Ele deu entrevista coletiva nesta quinta-feira e elogiou a capacidade do brasileiro de mudar o jogo, além de reconhecer os seus talentos e clubes em que se tornou uma peça importante. No Barça, por conta do salário alto, ele será negociado para abrir a vaga para Ferrán Torres e, provavelmente, Haaland.

“Acho que você não recebe o apelido de ‘O Mágico’ se não for um jogador de futebol especial. Se você der uma olhada em sua página Wikipedia, verá um vencedor em série onde quer que tenha passado. Ele tem 63 jogos pelo Brasil, jogou pelo Barcelona e foi incrível no Liverpool. Ele (Coutinho) é alguém por quem tenho um respeito incrível, mas não quero acrescentar qualquer especulação, porque ele pertence ao Barcelona”, disse.

“Não tenho nada além de coisas positivas a dizer sobre o jogador. Ele é um amigo meu, então, se eu fizer as perguntas, posso falar pelo tempo que você quiser. Mas se você está tentando vincular isso a qualquer especulação ou me pegar, você terá uma longa tarde”, concluiu.

O clube oficializou a chegada de Gerrard em uma nota no seu site nesta manhã. No comunicado, o clube exalta que o ex-jogador de 41 anosO jogador de 41 anos atraiumuitos admiradores por seu trabalho em transformar o Rangers, “ao mesmo tempo em que implementou um estilo atraente e ofensivo defutebol.”

O CEO Christian Purslow disse:“Desde que se mudou para o treinamento após sua ilustre carreira como jogador, Steven começou gerenciando e desenvolvendo jovens jogadores na Academia do Liverpool, que é a experiência que valorizamos muito no Aston Villa. Ele então tomou a corajosa decisão de se testar no ambiente intenso e pressionado do Old Firm escocês. Sua conquistado título da Premiership com o Glasgow Rangers realmente chamou nossa atenção, assim como sua experiência na Europa.”

Já como novo treinador, Gerrard disse:Steven Gerrard disse: “O Aston Villa é um clube com uma rica história e tradição no futebol inglês e estou imensamente orgulhoso de me tornar seu novo treinador.Nas minhas conversas com Nassef, Wes e o resto do Conselho, ficou evidente o quão ambiciosos são seus planos para o clube e estou ansioso para ajudá-los a alcançar seus objetivos.”

Gerrard guiou o Glasgow Rangers ao título do Campeonato Escocês na temporada passada, terminando a campanha invicto na liga. Ele estava noRangers desde 2018, após uma passagem como treinador da Academia no Liverpool.“Gostaria de expressar minha sincera gratidãoao Glasgow Rangers por me dar a oportunidade de treinar um clube de futebol tão icônico. Ajudá-los a vencer o 55º título da liga sempre terá um lugar especial no meu coração”, disse em comunicado.

De acordo com o jornalistaPhil McNulty, da BBC, o inglês Steven Gerrard é o favorito para assumir o cargo de técnico dos Villains.O Aston Villa ainda não fez uma abordagem formal ao Rangers para o treinador Steven Gerrard, mas ele continua sendo o favorito para suceder Dean Smith.O Villa está aproveitando a pausa internacional para considerar sua próxima contratação, mas espera ter um técnico no lugar para o jogo em casa contra o Brighton, em 20 de novembro.

Ainda segundo a reportagem,o técnico da Bélgica, Roberto Martinez, é outro que participou das discussões junto com o ex-capitão da Inglaterra, de 41 anos.O trabalho de Gerrard na revitalização do Rangers e na reconquista do título escocês, após uma década de domínio do Celtic impressionou a hierarquia de Villa e fez com que seu nome estivesse na pauta da diretoria, com o progresso de um anúncioque deve se intensificar nas próximas 48 horas.

Ele é admirado pelo presidente-executivo da Villa, Christian Purslow, que conhece bem Gerrard desde sua época como diretor-gerente do Liverpool.Embora seja visto como futuro técnico do Liverpool, por toda a história construída com o clube, a oportunidade de um retorno à Premier League provavelmente será tentadora para o ex-capitão do Liverpool.