O dérbi de Los Angeles entre Lakers e Clippers na última terça-feira (23) teve um lance digno de nota protagonizado por Russell Westbrook. O armador dos Clippers acertou um arremesso de três com um dos pés descalços.

A partida terminou em 127 a 116 para os Clippers, na Crypto.com Arena. O lance chamou a atenção pela facilidade com que Westbrook tenta driblar o adversário, tira o tênis e parte para a beira do garrafão para o chute, livremente.

Westbrook, que já teve passagem pelos Lakers, fez 16 pontos, 6 rebotes e 3 assistências em uma atuação razoavelmente discreta, não fosse o arremesso descalço. Ao lado de Kawhi Leonard, Paul George e James Harden, o camisa 0 tenta conduzir a equipe californiana para uma campanha vitoriosa na temporada.

Westbrook não é mais o protagonista, mas tem sido útil aos Clippers

Os Clippers estão em quarto na Conferência Oeste, com três vitórias a menos do que o Denver Nuggets, atual campeão. Na temporada passada, a equipe de Westbrook foi eliminada na primeira fase dos playoffs.

Com a chegada de James Harden ao elenco, no fim de 2023, o técnico Tyronn Lue ganhou mais uma opção versátil e com experiência. Resta saber se o forte time dos Clippers terá frieza e saúde no momento mais agudo dos playoffs nos próximos meses.

Não teremos Westbrook na Olimpíada de Paris em 2024

MVP da NBA em 2017, Russell Westbrook não é uma figura com amplo histórico defendendo a seleção dos Estados Unidos em torneios internacionais. Ele não é convocado desde 2012, quando foi medalhista de ouro em Londres.

Nesta semana, o Comitê Olímpico dos Estados Unidos divulgou uma pré-lista de 41 atletas para os jogos de Paris. Apenas 12 disputarão o torneio. Depois do fiasco no Mundial da FIBA, os americanos devem utilizar força máxima em busca do título.

Campeão mundial em 2010 no torneio da FIBA, Westbrook tem focado em quebrar recordes na sua carreira. Aos 35 anos, ele ainda parece ter lenha para queimar nos Clippers.

O armador soma passagens por Oklahoma City Thunder, Houston Rockets (essa a mais breve de sua trajetória), Washington Wizards e Lakers. Russell foi eleito em 2021 como um dos 75 maiores jogadores da história da NBA.

“Acho que LeBron faz um ótimo trabalho correndo pela quadra e o encontro no contra-ataque. Eu sei que ele é um dos melhores de todos os tempos. Uma vez que ele ganha força, não há muito o que fazer para pará-lo. Então, eu entendi que é meu trabalho ser capaz de encontrá-lo e tornar o jogo fácil para ele. Desse modo, é isso que tento fazer. Ele está prestes a quebrar o recorde de pontuação e eu quero apenas tornar o jogo fácil para ele”, admitiu Westbrook.

Inclusive, o próprio LeBron endossa que o entrosamento com Westbrook necessitava de tempo, o que acabou não acontecendo tanto na última temporada por conta das lesões. “Acredito que nos faltava apenas alguns minutos juntos. Eu enfatizei muito isso no ano passado. Simplesmente não tínhamos tempo suficiente para registrar minutos e saber exatamente como queríamos jogar, como queríamos trabalhar. Então, acho que só nos falta mais minutos para estarmos no lugar certo na hora certa”, avalia James.

Envolvido em diversas especulações de troca, Westbrook conseguiu se encontrar no Lakers. Como reserva, ele acumula médias de14.5 pontos, 6.2 rebotes e 7.6 assistências por partida, colocando-se como um dos candidatos ao prêmio de sexto homem da NBA. Espera-se que ele venha a ganhar mais minutosapós a nova lesão de Anthony Davis, que não teriaprevisão de retorno às quadras.

“Ele esteve ótimo ao longo de todo o jogo”, afirmou LeBron, que vive o seu pior início de temporada em quase 20 anos. Westbrook contribuiu com18 pontos, 8 rebotes, 3 assistências, 1 roubo de bola e 1 toco. Este foi o primeiro jogo em que o seuplus/minus (estatística que mede o impacto do jogador na partida) não terminou negativo.

O técnico Darvin Ham, que depositava confiança em Westbrook desde a chegada na franquia, também não poupou elogios ao astro. “Russ [Westbrook], tiro o chapéu para ele mais uma vez.Saiu [do banco de reservas] e mostrou o tipo de impacto que ele pode ter nesse papel de reserva e apoiando nosso banco -não apenas entrando e tentando manter qualquer coisa, mas entrando e melhorando a situação. Então ele foi ótimo nesse papel esta noite. E estou ansioso para vê-lo mais quando começarmos a recuperar atletas saudáveis”, disse.

Davis é dúvida contra o Nuggets

Contra o Wolves, Anthony Davis acabou sendo ausência por dores nas costas e está listado como questionável para enfrentar o Denver Nuggets neste domingo (30), às 22h30, horário de Brasília. Se ele não entrar em quadra, espera-se que Westbrook ganhe mais minutos no time.O jogo terá transmissão para o Brasil somente pela NBA League Pass.

Curiosamente, Wall surge na 2ª colocação da lista mesmo sem ter entrado em quadra pelo Houston Rockets na última temporada. O armadorvai recebercerca de 40 milhões de dólares do antigo time e mais de 6 milhões de dólares de sua nova casa, o Clippers. Criticado pelo mau desempenho, Westbrook continua vivendo aincerteza de permanecer no Lakers, apesar de ganhar47,06 milhões de dólares em LA.

Em 4º, surge LeBron, o atleta queacumula o maior valor de salários na história da NBA. O veterano renovou o seu contrato com o Lakers por mais dois anos. Kevin Durant, que pediu para ser trocado pelo Brooklyn Nets, embora tenha permanecidona franquia, ocupa a 5ª posição na relação de maiores salários.

Na lista, chama a atenção a ausência dos primeiros colocados na eleição para MVP: Nikola Jokic, do Denver Nuggets, e Joel Embiid, do Philadelphia 76ers. Los Angeles Lakers colocou o seu Big 3, completado com a presença de Anthony Davis.Confira os 20 maiores salários (em dólares) datemporada 2022/2023 da NBA:

1.Stephen Curry/Golden State Warriors-US$ 48,07milhões

2.John Wall/Los Angeles Clippers -US$ 47,34 milhões

3. Russell Westbrook/Los Angeles Lakers – US$ 47,06milhões

4. LeBron James/Los Angeles Lakers -US$ 44,47 milhões

5. Kevin Durant/Brooklyn Nets – US$44,11 milhões

6. Bradley Beal/Washington Wizards-US$ 43,27 milhões

7.Damian Lillard/Portland Trail Blazers -US$ 42,49 milhões

7.Giannis Antetokounmpo/Milwaukee Bucks -US$ 42,49 milhões

7.Kawhi Leonard/Los Angeles Clippers -US$ 42,49 milhões

7. Paul George/Los Angeles Clippers -US$ 42,49 milhões

11.Klay Thompson/Golden State Warriors-US$ 40,60milhões

12.Rudy Gobert/Minnesota Timberwolves -US$ 38,17 milhões

13.Anthony Davis/Los Angeles Lakers -US$ 37,98 milhões

14. Khris Middleton/Milwaukee Bucks -US$ 37,94 milhões

15. Jimmy Butler/Miami Heat -US$ 37,65 milhões

16. Tobias Harris/Philadelphia 76ers -US$ 37,63 milhões

17.Luka Doncic/Dallas Mavericks -US$ 37,09 milhões

17. Trae Young/Atlanta Hawks -US$ 37,09 milhões

17. Zach LaVine/Chicago Bulls -US$ 37,09 milhões

20. Kyrie Irving/Brooklyn Nets -US$ 36,93 milhões

Na prática, o Lakers analisou diversas situações de troca para Westbrook. Com o Pacers, o time ainda enviariaduas escolhas de primeira rodada doDraft(2027 e 2029). O time de Indiana mandaria na negociação Buddy Hield e Myles Turner, dois alvos cobiçados por Los Angeles. A informação é dos repórteres Shams Charania, Sam Amick e Jovan Buha, do portalThe Athletic.

De acordo com o TheAthletic, a negociação com Indiana sobre Westbrook ainda pode acontecer, se o acordoainda estiver nas mãos do Pacers. Apesar disso,Darvin Ham pretende conceder uma última tentativa ao armador nesta temporada. Espera-se que as primeiras semanas sejam decisivas para o futuro do jogador em Los Angeles.

Para a posição de armador, Lakers contratouPatrick Beverley, especialista em defesa,e contou com o retorno deDennis Schroder. Por enquanto, o alemão seria o principal reserva deWestbrook na equipe. Criticado na última temporada pelo desempenho aquém do esperado, o MVP da temporada 2016/2017 teve médias regulares: 18,5 pontos, 7,4 rebotes e 7,1 assistências em seu ano de estreia em Los Angeles.

“Se as trocas de Kevin Durant e Donovan Mitchell acontecerem, provavelmente abrirá um espaço maior para negociar Westbrook. Fontes do Lakers insistem que há opções além das que foram relatadas, como Irving, Buddy Hield, Myles Turner e outros. Então, o tempo deve nos mostrar melhor isso, quando movimentos maiores forem feitos. Agora, não há nada a fazer além de esperar”, afirmou Woike.

Apesar das especulações de troca, o novo técnico dos Lakers, Darvin Ham, afirmou que contará com Westbrook para a próxima temporada, declarando traçar um “plano especial” para o armador voltar aos bons dias. Na última temporada, Russell acabou sofrendo muitas críticas por conta de seu desempenho abaixo da crítica pela franquia de Los Angeles, que não chegou nem aos playoffs.

Um dosprincipais rumores de troca envolve Westbrook e Kyrie Irving, do Brooklyn Nets. O armador da franquia de Nova York poderia reeditar a dupla com LeBron James, mas, recentemente, demonstrou interesse em permanecer nos Nets. A indefinição da novela de Kevin Durant “travou” o avanço das negociações de Irving para deixar Brooklyn.

Durant fica nos Nets? Irving demonstra querer continuar na franquia

Há duas semanas, houve a informaçãode que Brooklyn negociava com Boston Celtics para trocar Durant. No entanto, o acerto estava longe de chegar a uma definição, como revelou ojornalistaAdrian Wojnarowski, daESPNnorte-americana. Miami Heat, Toronto Raptors e Phoenix Suns são outros times interessados em contar com os serviços do ala. Por conta do camisa 7ainda ter contrato com os Nets, a franquia endureceu a negociação com as demais franquias em troca de jovens estrelas, o que afetouo avanço das conversas.

Westbrook segue especulado para sair, enquanto Mitchell pode ficar no Jazz

“Descartaram-no prematuramente. Estão contando Russell como peça fora do jogo cedo demais. Nós já tivemos ótimas interações, sobretudo, em pessoa. Jantamos juntos, falamos ao telefone e, além disso, trocamos mensagens. Tenho um plano de como utilizá-lo, em suma. E aposto que, no final das contas, ele vai ‘florescer’nesse novo papel”, afirmou o treinador, em entrevista concedida ao siteAndscape.

Apesar da declaração, os rumores sobre uma possível saída de Westbrook do Lakers continuam. Nesta semana, houve a informação de que a franquia mantinha conversas com o Brooklyn Nets a fim de realizar uma operação de troca que envolveria Kyrie Irving, outro armador que tem futuro indefinido. Mesmo assim, Ham teceu elogios ao camisa 0, que optou pela renovação automática de seu contrato com Los Angeles.

“Eu adoro Russell, pois amo a sua mentalidade e abordagem. Tenho problemas em ver um jogador com os seus feitos e magnitude, por exemplo, ser tão odiado pelas pessoas. Já sentamos juntos, por isso, e expliquei-lhe o que estou planejando. Não pretendo tentar podar sua energia, mas sim redirecioná-la e diversificá-la”, disse o técnico, fazendo mistério sobre o planejamento que teria pensado. Ham, ainda, confirmou que deseja ver Westbrook entre os seus titulares: “Russell, certamente, vai ser titular em meu time. É assim que encaro a sua função porque ele sintetiza o jeito como vamos jogar”, completou.

De acordo com Haynes, espera-se que haja compensações em escolhas de draft, além deBrooklyn tentar envolver Joe Harris no negócio. Por sua vez, os Lakers não estão interessados no ala, mas desejam contar com outro exímio arremessador de 3 pontos dos Nets, Seth Curry. “Não se espera que os Nets tenham pressa em um acordo e continuarão conversando sobre os detalhes complexos com os Lakers em uma troca de Irving-Westbrook”, disse Haynes.

Além disso, o futuro de Kevin Durant pode impactar na troca entre os armadores. O camisa 7 pediu para ser trocado pelos Nets, o que pode fazer Irving aguardar a definição do destino de Durant antes de ser trocado. Assim, a franquia de Nova York já saberia quais jogadores receberiano acordo porKD.A informação é do jornalistaBrian Windhorst, da ESPN norte-americana.

Na última temporada, Westbrook esteve longe do brilho de outras temporadas. O camisa 0 dos Lakersteve médias de 18,5 pontos, 7,4 rebotes e 7,1 assistências, com 44,4% de arremessos de quadra, o seu pior desempenho na carreira. Com relação à Irving, que perdeu muitas partidas por não se vacinar contra a Covid-19, esteve presentesomente em 29 jogos da temporada passada, marcando, em média,27,4 pontos, 4,4 rebotes e 5,8 assistências, com 46,9% dos arremessos.

Kyrie Irving opta por permanecer nos Nets

Após derrota do time de Los Angeles para o San Antonio Spurs, Westbrook demonstrou tristeza com as ofensas deferidas e estão assustando sua família. O desabafo do atletafoi motivado pelos comentários recentes de sua esposa, Nina Westbrook, que revelou, em seu perfil noTwitter, estar sendo assediada diariamente.

“Primeiramente, gostaria de dizer que apoio minha esposa. Afinal, chegou a um ponto em que as ofensas estão afetando a minha família. Está tão ruim que eu não quero nem levar os meus filhos para os jogos em Los Angeles. Não quero que eles ouçam o pai deles sendo xingado, sendo chamado de Westbrick (alusão a tijolo). Eu não me importo com as críticas que recebo sobre os arremessos errados, mas no momento em que meu nome está sendo envergonhado, isso se torna um problema. Meu nome é um legado para os meus filhos. Eu não machuquei ninguém. Eu não faço nada além de jogar basquete de uma maneira que as pessoas podem não gostar. Gente, isso é apenas um jogo. Enfim, essa situação toda é lamentável”, afirmou Westbrook, na coletiva de imprensa.

Westbrook é o atleta mais criticado do elenco, como se fosse o maior culpado pela má campanhados Lakers. Hoje, o timeocupa apenas a nona posição da Conferência Oeste da NBA, com 28 vitórias e 36 derrotas, mas ainda tem boas chances de ir aos playoffs.

Em 2021/22, o veterano tem médias de 18.1 pontos, 7.6 rebotes e 7.2 assistências, em 62 jogos. Sendo assim, os números mais baixos dele desde 2009-10, sua segunda temporada na NBA, quando defendia o Oklahoma City Thunder.

De acordo com Marc Stein da plataformaSubstack, a permanência do astro para a próxima temporada nos Lakers é dada como impossível.Da mesma forma, Jake Fisher, doBleacher Report, relatou que há um interesse mútuo entre jogador e franquia para o fim da parceria. No entanto, será preciso aguardar a próximaoffseasonpara tentar fechar uma troca envolvendo Westbrook.