Em entrevista à Folha de Pernambuco, Hélio dos Anjos, treinador do Náutico, comentou o assunto e lamentou a saída do jogador. “Rodrigo Leal era um atleta que queríamos utilizar (no profissional), mas ele deve ir ao Atlético/MG. Vamos subir outros jogadores que estarão na Copinha, como Bernard (zagueiro), Luan (lateral), Luis Felipe (meia) e Júlio (atacante). São garotos que vão ajudar no processo de formação do grupo”, explicou Hélio, que também havia revelado ao canal Timbucast, no YouTube, o interesse em contar com o jogador no elenco profissional na próxima temporada.

O jogador usou as redes sociais para confirmar o acordo com o Galo. “Concluo 2021 agradecendo primeiramente a Deus e a todos que torceram e acreditaram em meu trabalho. Hoje encerro um ciclo para iniciar outro, com muita fé em Deus e humildade, sempre acreditando que realizar sonhos é possível”, disse.

Rodrigo Leal é natural de Recife e entrou para escolinha do Náutico ainda aos 12 anos. O jovem acabou se destacando e passou a atuar nas divisões de base do Timbu, passando pelas categorias Sub-13, Sub-15 e Sub-17. Além disso, o centroavante tem histórico de artilheiro nos campeonatos de base em que disputou. A joia alvirrubra, de 17 anos, disputará sua última competição pelo Timbu na Copa São Paulo de Futebol Júnior, na ocasião Rodrigo Leal vai representar o sub-20 do clube. A reapresentação do elenco está marcada para a próxima segunda-feira (3), um dia após o início da Copinha.