Em entrevista ao GE, Santiago reforçou que o momento foi a realização de um sonho de criança, além de revelar bastidores da festa em casa: “Foi da melhor maneira possível. Era tudo que eu queria, fazer o primeiro gol como profissional no Barradão, com o torcedor ao meu lado. Era meu sonho de menino e foi perfeito. Quando cheguei em casa, foi uma festa incrível, minha família mora todo mundo muito perto e foi uma felicidade incrível aqui na rua”, declarou o meia-atacante.

Vale lembrar que o jogador de 22 anos viveu uma história de superação no Leão, pois, depois de estrear no time principal em 2020, sofreu uma lesão ligamentar no joelho na última temporada, ficando quase um ano fora dos gramados. Apesar de conviver com algumas dores, o meia-atacante garante à torcida rubro-negra que isso não o atrapalha nos treinamentos ou nos jogos. E Gabriel Santiago também aproveitou para relembrar outra dificuldade no Vitória.

Isso porque o meia-atacante revelou que não recebia tantas oportunidades por conta do seu porte físico: “São exatos 11 anos (de Vitória). Com certeza, eu tive algumas dificuldades, principalmente com algumas comissões que preferiam jogadores com porte físico elevado e altura. Ainda mais que eu sou baixinho, tenho 1,70m. Sofria na base por conta da minha altura. Com algumas comissões, eu não consegui jogar por ser baixo”, finalizou Gabriel Santiago.

Em contato com o GE, Ney Franco admitiu que abriu negociações para ser o novo técnico do Vitória, que ficou de enviar uma proposta até este sábado (23): “Estamos conversando. Só posso dizer isso. Não posso passar mais informações”, disse o treinador, que está livre no mercado. A informação foi divulgada inicialmente pelo site ‘Arena Rubro-Negra’. A intenção do Leão é contratar um comandante até este domingo (24), para não prejudicar ainda mais o planejamento da temporada.

O Vitória também conversa com outros treinadores, como Rodrigo Chagas, que atualmente comanda o Jacuipense. Contudo, como o ídolo rubro-negro está empregado, a negociação é considerdada difícil. Ney Franco teve duas passagens distintas pelo Leão, já que, em 2013, levou a equipe à 5ª colocação na Série A do Campeonato Brasileiro, porém em seu retorno ao comando em 2014, não conseguiu evitar o rebaixamento para a Série B.

Ney Franco treinou o Cruzeiro em 2020, onde comandou o time em sete jogos, sendo duas vitórias, um empate e quatro derrotas. No ano passado, entre julho e agosto, o técnico esteve à frente do CSA em 12 partidas, onde conquistou cinco triunfos, dois empates e cinco derrotas. Enquanto a diretoria rubro-negra busca um novo comandante, o Vitória espera um garantir um bom resultado contra o Ypiranga neste domingo (24), às 18h, fora de casa, pela 3ª rodada da Série C.

Segundo o GE, o Vitória procurou Rodrigo Chagas, que atualmente comanda o Jacuipense, para substituir Geninho. O ex-presidente do Jacupa, atual presidente do Conselho Deliberativo, Felipe Sales, garantiu que as partes têm uma reunião marcada: “Rodrigo Chagas conversou com o Jacuipense sobre o Vitória, mas não deu retorno depois disso. Amanhã (22), temos uma conversa agendada com Rodrigo em Arapiraca para tratar o assunto”, disse Sales.

A diretoria rubro-negra tem seis nomes no radar para assumir o Leão, sendo que um deles é Rodrigo Chagas, que é ídolo como jogador e já treinou a equipe recentemente. Após comandar o Vitória de forma interina em 2020, o técnico foi efetivado no cargo no mesmo ano e evitou o rebaixamento para a Série C, seguindo no cargo até o início de 2021, quando foi demitido na 1ª rodada daquela Segundona. Em 30 jogos, foram 11 triunfos, 13 empates e seis derrotas.

Vale lembrar que Rodrigo Chagas viaja com a delegação do Jacuipense nesta quinta (21) para o duelo contra o CSE, pela 2ª rodada da Série D, que acontece neste sábado (23). O empresário do técnico, Antônio Gustavo, confirmou, também ao GE, que o Leão ainda não fez nenhuma proposta oficial, e a consulta foi sobre pretensões salariais. Com um interino no comando, o Vitória enfrenta o Ypiranga neste domingo (24), às 18h, fora de casa, pela 3ª rodada da Série C.