“Eu trabalhei para firmar um acordo com Brady e Gronk para virem para os Raiderse quase deu certo. No último minuto, Gruden barrou a ideia”, confessou Dana, em entrevistaThe Gronks, da ESPN norte-americana. O negócio estava avançado, segundo o mandatário do UFC. “Foi uma loucura, Brady já estava procurando casas e nem sabia que Gronk também estava vindo”, contou.

Na oportunidade, Brady tinha deixado oNew England Patriot após vencer seis títulos do Super Bowl, enquantoGronkowski tinha anunciado a aposentadoria da NFL. “Las Vegas iria ter Brady e Gronk no ano em que os Bucs venceram o Super Bowl não fosse a negativa do Gruden”, completou White.

No entanto, adupla se reuniu mesmo noTampa Bay Buccaneers, ganhando mais um Super Bowl juntos, o quarto da dupla. Em compensação, os Raiders terminaram nasegunda posiçãona divisão Oeste da Conferência Americana, não alcançando os playoffs. Posteriormente,Gruden seria demitido do cargo de head coach na temporada seguinte.

“Minha trajetória no futebol americano acabou. Eu amo esse esporte e sou muito grato por todas as oportunidades que tive no campo de jogo. Foram nove anos incríveis em New England e outros dois em Tampa. Mas agora estou concentrado no mundo dos negócios. Estou animado com os próximos desafios”, contouGronkowski. Em 2020, o jogadordivulgou estar se retirando dos gramados, mas, após um pedido de Brady, ele voltou a jogar com o parceiro, desta vez pelos Buccaneers.

Ao ser questionado como responderia a um telefonema de Brady para retornar aos gramados, Gronk se mostrou convicto da decisão. “É claro que eu atenderia a ligação. Jamais recusaria uma ligação do maior quarterback de todos os tempos e perguntaria como ele está e responderia que estou muito bem. Mas não voltaria a jogar futebol americano”, afirma.

Na última temporada,Gronkowski e Brady levaram osBuccaneers até a semifinal da Conferência Nacional. Na época, o time saiu derrotado pelo Los Angeles Rams, que venceu o Super Bowl 56. No ano anterior, a dupla conquistou mais um título juntos: ganharam o SuperBowl 55 com oTampa Bay, o quarto título deGronkowski na liga.

“Sempre que me perguntavam sobre meu futuro, não importa como, eu dizia que queria ser um jogador profissional de futebol americano”, escreveu Gronk em sua carta de despedida.

No texto que publicou se despedindo da Liga, o jogador agradeceu os companheiros do Tampa Bay Buccaneers pelos dois anos em que esteve na equipe, onde segundo ele, realizou um sonho que tinha desde a universidade.

“Na universidade, pediram para eu escrever uma oportunidade de emprego dos sonhos e o local. Então eu escrevi que gostaria de jogar em Tampa pelo Tampa Bay Buccaneers”, contou o jogador.

Selecionado na segunda rodada draft de 2010 pelo New England Patriots, Rob Gronkowski rapidamente se converteu em um dos principais jogadores do time e também da posição na NFL, formando uma ótima dupla com Aaron Hernandez em um time que chegou até o Super Bowl em 2011, mas acabou com o vice-campeonato para o New York Giants.

O primeiro título conquistado pelo “nova iorquino” veio apenas em 2015, quando o New England derrotou o Seattle Seahawks de virada na decisão. Junto a Tom Brady, Gronk ainda foi crucial na conquista do Super Bowl LIII na equipe de Foxborough, fazendo a recepção que posicionou o único touchdown da equipe na partida.

Após aposentar em 2019, o jogador voltou atrás na sua decisão e retornou aos campos no ano seguinte, atendendo a um pedido do amigo Tom Brady para jogar no Tampa Bay Buccaneers por mais uma temporada. Juntos conquistaram mais um título logo na primeira temporada na Flórida, com direito a dois touchdowns do tight end na decisão.

Ao longo da carreira, o jogador acumulou lesões e essa foi a justificativa para a primeira aposentadoria. Ao todo, foram quatro presenças na seleção da temporada regular e cinco no jogo das estrelas da liga, o Pro Bowl.

Em um post em suasredes sociais, o tight end classificou a parceria que teve por 11 anos com Tom Brady, como “nada menos que especial”, disse Gronk após o anúncio da aposentadoria do ‘GOAT’, que deixou a NFL aos 44 anos e com 22 temporadas no currículo.

“Se você comprometer apenas 10% do que comprometeu com o futebol americano em tudo o que fizer a seguir, será super bem-sucedido”,escreveu o camisa 87.

Uma curiosidade dessa longeva dessa vitoriosa parceria, é que Gronk nunca jogou na NFL sem ter Brady como seu companheiro de equipe. Ele foi escolhido na segunda rodada do draft de 2010 pelo New England Patriots e ajudou a elevar o ataque de Bill Belichick na liga.

Em 2019, depois que os Patriots venceram o Super Bowl LIII apósderrotarem o Los Angeles Rams, Gronkowskise retirou da NFL por cconta de inúmeras lesões, porém, no ano seguinte sejuntou a Brady no Tampa Bay Buccaneers. A dupla fez 100 recepções, 1.425 jardas e 13 touchdowns em 28 jogos da temporada regular nos últimos dois anos.

O jogador de 32 anos recebeu 90 passes para touchdown de Brady, ficando atrás apenas de Peyton Manning e Marvin Harrison (114) como maiores duplas de quarterback-recebedores na história da NFL. Gronk ainda não sabe se seguirá na liga em 2022.

“Se eles disserem, ‘Rob, você tem que decidir agora, este segundo, se você vai jogar no próximo ano’, eu diria não, agora. São dois dias após a temporada. Eu estaria meio ‘Não, não vou jogar’”, disse Gronkowski em entrevista para oTMZ Sports. “Você tem que dar um tempo, ter descanso para ver como tudo vai ser, ver como tudo vai se desenvolver, como vou me sentir. Eu só quero me curar completamente, ver onde meus pensamentos estão a partir daí”, conpletou.

O tight endRob Gronkowski, do Tampa Bay Buccaneers é mais um jogador que deve tirar a Offseason para pensar sobre seu futuro na NFL. Contudo, o jogador disse em entrevista ao TMZ Sports que,se ele fosse forçado a tomar uma decisão agora, ele não retornaria a franquia de Tampa em 2022 e se aposentaria do futebol americano.

“Se chegassem pra mim e dissesem, ‘Rob, você tem que decidir agora, neste segundo se você vai jogar no próximo ano’, eu diria não agora. São dois dias depois da temporada. Eu diria: ‘Não, não vou jogar'”, disse. “Você tem que dar algum tempo, você tem que descansar para ver como tudo vai, como eu me sinto. […] Quero ver onde meus pensamentos vão estar.”

Gronkowski, que jogouduas temporada com os Buccaneers sob contratos de um ano, disse na segunda-feira,que ele precisaria de cerca de três a cinco semanas para fazer uma avaliação decomo ele está se sentindo antes de tomar uma decisão sobre voltar para mais uma temporada ou pendurar as chuteiras.