“Estou me sentindo jovem”, disse Rondo, em entrevista ao portal “The Undefeated”. “Eu joguei na cidade natal do Darius Garland,Gary, Indiana, no ensino médio. Nós compartilhamos algumas histórias na outra noite depois do jantar. Eu estava começando a conhecê-los. E depois de ouvir como eles me viam, eu era como, ‘Eu tenho jogado por um longo, longo tempo.'”

Rondo relata das diferenças que ele encontra nos Cavaliers ao relembrar do seus primeiros anos na NBA:“É humilhante. Muitos desses caras estão mais perto da idade dos meus filhos do que eu. Cheguei aos 20 anos e tive um veterano como Kevin Garnett aos 31, 32 anos. Quero ter o mesmo tipo de influência sobre esses caras e ajudá-los a vencer e construir uma cultura.”

Rondo estava de mente aberta quando inicialmente soube do potencial comércio de seu agente de longa data, Bill Duffy. O gerente geral dos Lakers, Rob Pelinka, eventualmente deu a palavra oficial a Rondo durante uma conversa positiva. Enquanto Rondo não queria ou pedia uma troca, ele estava ansiando por jogar e estava animado com a oportunidade de fazer isso em Cleveland.

“Ainda quero competir em alto nível”, disse Rondo. “Eu ainda sou uma pessoa competitiva. Eu estava bem em Los Angeles. Mas, ao mesmo tempo, para o meu bem mental, acho que serei muito mais feliz porque gosto de competir e me envolver. E aqui eu vou ter uma oportunidade. É tudo uma coisa sobre perspectiva. Eu sempre olho para as coisas de algumas maneiras diferentes. Mas para mim, pessoalmente, eu não estava ficando louco no banco lá, mas eu estava ansioso para jogar e ter mais impacto.”

O armador estava livre no mercado depois de ter seu contrato rescindido com o Memphis Grizzlies, equipe em que veio de transferência após atuar pela outra franquia angelina, os Clippers. O fator contribuiu para a chegada do atleta aos Lakers, que, até então, cogitavam a contratação de Isaiah Thomas, que também não tem vínculo.

O veterano armador se juntará ao pacotão de reforços do Los Angeles Lakers, que teve como grande chegada Russell Westbrook. Além deles, Trevor Ariza, Wayne Ellington, Dwight Howard, Kent Bazemore, Malik Monk, Carmelo Anthony e Kendrick Nunn, são os novos jogadores da franquia que vai em busca de mais um título.

Na temporada 2020-21, Rondo dividiu seus 45 jogos em passagens pelo Atlanta Hawks e os Clippers. O armador teve médias de 5,4 pontos, 4,4 assistências e 2,4 rebotes. Ele foi campeão na temporada 2019/2020 pela equipe, na edição em que a liga nacional de basquete precisou se concentrar na “bolha” de Orlando.

Uma questão que vem sendo muito abordada nos Lakers é sobre a média de idade. Com muitos jogadores acima dos 30 anos, o time tem a maior média de idade da história da NBA, com 31,2 anos.