Carioca, Rafaela Silva nasceu em 24 de abril de 1992, na comunidade Cidade de Deus, na zona oeste do Rio de Janeiro. Aos oito anos, os pais da jovem decidiram colocá-la no judô, a fim de tentar conter a personalidade’briguenta’ da filha. A trajetória da atleta no esporte começou, inclusive, graças a um projeto social.

Antes de conquistar a glória, no entanto, Rafaela precisou superar um episódio dramático em sua carreira. Nas Olimpíadas de 2012, em Londres, a esportista foi desclassificada da disputa de peso-leve por conta de um golpe ilegal contra ahúngara Hedvig Karakas. Na ocasião, ela sofreu ataques racistas e foi chamada de ‘vergonha da família’ e ‘macaca’, de acordo com a BBC Brasil.

Rafaela Silva: do pesadelo à glória; judoca é a homenageada pelo Dia Internacional da Mulher nesta sexta-feira (05)

A redenção de Rafaela Silva começou nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Na época, a esportista faturou o primeiro ouro olímpico do Brasil em solo nacional. Com a conquista, a atleta se tornou a única judoca brasileira campeã olímpica e mundial, de acordo com aConfederação Brasileira de Judô (CBJ), e virou oorgulho de uma nação.