Em forma, o jogador pode fazer sua estreia contra o Remo na primeira rodada da Série C, em Belém. O duelo acontece às 17h, no estádio Baenão. O Vitória tenta o acesso para a Segundona novamente após ser rebaixado em 2005. O Clube caiu na última rodada com a derrota para o Vila Nova e terminou na 18ª posição da Série B, caindo junto com Remo, Confiança e Brasil de Pelotas.

Rafael Ribeiro também disputou a última edição da Série B com a camisa do Náutico. Ele foi revelado pelo time pernambucano e estreou entre os profissionais em 2017. Após boas temporadas com o Timbu, ele foi emprestado ao Fluminense em 2021. O zagueiro teve pouco espaço no time carioca com apenas um jogo no elenco profissional e outros três no elenco de aspirantes.

No mesmo ano, ele retornou ao Náutico e esteve em 18 jogos durante a Série B e anotou dois gols na competição. Ele seguiu nesta temporada no Clube e participou de dez jogos (sete deles como titular) entre Copa do Nordeste e Campeonato Pernambucano. Com a manutenção de Camutanga no elenco, Rafael Ribeiro perdeu espaço e agora se transferiu ao Vitória.

Rafael deve disputar posição com nomes como Éwerton Páscoa, Mateus Moraes, Vicente e Alemão. O sistema defensivo do Vitória tem bons números defensivos na temporada com apenas sete gols sofridos em 11 partidas entre Campeonato Baiano e Copa do Brasil. A equipe comandada por Geninho estreia neste sábado (9) contra o Remo e busca manter o rendimento defensivo.

Isso porque, segundo informação divulgada inicialmente pelo repórter Tharcys Michel, da Rádio Transamérica, e apurada pelo GE, o Náutico negocia a rescisão de contrato com Rafael Ribeiro, que jogou apenas 22 minutos sob o comando do técnico alvirrubro. O zagueiro tem vínculo com o Timbu até o final de 2022. Prata da casa, o jovem defensor deve assinar com o Vitória para a disputa da Série C, mas a transferência não deve acontecer de forma imediata.

O Náutico tem interesse em manter Rafael Ribeiro até o final do Campeonato Pernambucano, que não tem data para acabar, já que depende do futuro da própria equipe alvirrubra e do Sport no Nordestão. Entretanto, a diretoria estipulou o prazo de acertar a liberação do zagueiro até o dia 10 de abril. A prata da casa tem 103 partidas disputadas pelo Timbu, sendo nove delas nesta temporada, quando Hélio dos Anjos ainda era o técnico do time.

Com intenção de conseguir a rescisão de forma imediata para se juntar ao Vitória, o empresário de Rafael Ribeiro, Fabiano Barbosa, reclamou da postura do Náutico na negociação: “Estamos aguardando essa liberação e não sei porque o Náutico só quer fazer isso após o Estadual. Pode ser que, com esse tempo, o Vitória mude de ideia e contrate outro zagueiro. Estamos tentando a liberação de imediato. O jogador não está jogando e precisa de outros ares”, disse o agente ao GE.

Enquanto o Fluzão busca a vaga direta para a competição sul-americana, o presidente Mário Bittencourt está no mercado em busca de reforços para o técnico Roger Machado, que iniciará o seu trabalho à frente do time carioca logo após o Brasileirão. Na última quarta-feira (24), em entrevista ao GE, Rafael Ribeiro, primeiro reforço do Fluminense na temporada, comentou sobre sua expectativa, se mostrou bastante ansioso e falou sobre o que a torcida pode esperar de seu futebol nos próximos meses.

“Estou bastante feliz com esse novo desafio. É muito gratificante defender um clube da grandeza do Fluminense e não vejo a hora de estar em campo para contribuir efetivamente. Sempre sonhei em disputar a Série A e ainda terei a possibilidade de jogar a Libertadores. Poder concretizar metas que venho almejando há muito tempo é sensacional”, disse o atleta, que se recupera de uma lesão na posterior da coxa direita no CT Carlos Castilho.

“Sou um jogador guerreiro, acima de tudo. Em termos de características, sou veloz e bom nas bolas aéreas”, acrescentou o zagueiro, que em dezembro do ano passado, firmou um contrato com o Tricolor das Laranjeiras até o final desta temporada.

Além de Rafael Ribeiro, o Fluminense está próximo de anunciar o lateral-direito Samuel Xavier, atualmente no Ceará, e ainda monitora no mercado um meio-campista, um atacante que jogue pelas beiradas do campo e um centroavante, para fazer sombra ao camisa 9 Fred. A tendência é que o clube olhe com mais carinho para os jogadores sul-americanos.