Na noite desta quinta-feira (9), Magic e Timberwolves se enfrentam em Orlando, pela NBA. A temporada regular está excelente e contando com muitos duelos equilibrados. Certamente esse será mais um deles, entre times com grandes chances de classificação aos play-offs.

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Nada como um dia após o outro

No fim dos play-offs da temporada passada, os Wolves chegaram com força à final de conferência, mas acabaram atropelados pelo Dallas Mavericks. Meses depois, sem Karl-Anthony Towns, o time parece um tanto instável. Em oitavo no oeste, Minnesota tenta se reerguer a tempo de chegar na fase final da liga. Anthony Edwards segue ditando o ritmo.

Por outro lado, o Magic cresceu um pouco na hora dos play-offs e acabou pecando por inexperiência. Agora, Orlando parece mais pronto para alçar altos voos e está em quarto no Leste, mirando as primeiras posições e com bastante consistência. Cole Anthony tem sido o destaque da franquia.

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No topo da Conferência Leste, o Cleveland Cavaliers chega com moral para pegar o Orlando Magic. Somando quatro vitórias em quatro rodadas, os Cavs querem retornar aos play-offs para fazer mais uma vez um bom papel na NBA.

Só que o Magic não quer deixar barato. O time da Disneylândia está mordido pela eliminação na primeira rodada dos play-offs na última temporada e jura vingança. Com núcleos jovens, os times devem dar tudo de si em quadra.

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Cavs estão com tudo

O ritmo forte dos Cavs não é à toa. Embalada por Donovan Mitchell, a equipe conta com o talento de Evan Mobley e Darius Garland para mais uma campanha de impacto na NBA. Cleveland derrotou o New York Knicks na última rodada, em duelo direto pela supremacia no Leste.

Enquanto isso, o Magic visitou e castigou o Miami Heat, com show do ala Paolo Banchero, destaque da franquia desde a temporada passada. É de se esperar um confronto bastante aberto entre Cavs e Magic, sobretudo pelo histórico recente. Orlando tenta engrenar após um começo promissor com três vitórias e uma derrota.

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A temporada regular da NBA está em sua metade. No mês de fevereiro, está prevista a pausa para a semana do all-star game. Antes disso, alguns nomes ligados ao Brasil aproveitam para assistir jogos in loco.

Além de jogadores de futebol como Marcelo (Fluminense), Vinícius Júnior (Real Madrid), Endrick (Palmeiras) e Gabriel (Internacional), uma ‘invasão’ de brasileiros foi vista na partida entre Orlando Magic e Cleveland Cavaliers.

Uma ação chamada ‘Brazil Night’ aconteceu na noite de NBA. O evento foi dedicado aos brasileiros que moram em Orlando. A cantora Claudia Leitte fez uma apresentação musical no intervalo da partida.

Já o apresentador Rodrigo Faro foi o responsável pela contagem regressiva no duelo disputado no Kia Center. Cerca de 300 mil brasileiros vivem em Orlando, na Flórida.

Astros da televisão e dos esportes nas arquibancadas em Orlando

Além deles, outros brasileiros que estiveram presente no jogo foram o ex-jogador de futebol Kaká, os atacante Pedro e Gabigol, do Flamengo, a meia-atacante Marta, a apresentadora Eliana, o ator Caio Castro e o ex-jogador de basquete Oscar Schmidt.

Porém, a legião brasileira não deu sorte para o Orlando Magic dentro de quadra. O Cleveland Cavaliers bateu a equipe da casa por 126 a 99. Sam Merrill e Donovan Mitchell foram os cestinhas da partida, com 26 e 25 pontos, respectivamente.

Favoritos

No Leste, o Boston Celtics decidiu apostar em mudanças pontuais no elenco para alcançar um título que não vem desde 2008. Chegou Jrue Holiday, do Bucks, e Kristaps Porzingis, do Wizards. Em contrapartida, perdeu profundidade no elenco, com as saídas de Marcus Smart e Malcolm Brogdon. Porém, a grande atração está no principal concorrente de Boston: Damian Lillard no Milwaukee Bucks. Após viver novela na intertemporada, o armador fará uma aguardada dupla com Giannis Antetokounmpo, que renovou o seu contrato até 2026. Sem Mike Budenholzer, a franquia investiu na contratação do técnico Adrian Griffin.

No Oeste, o Denver Nuggets desponta como o time a ser batido. Atual campeão, o time manteve a sua espinha dorsal consolidada, com Nikola Jokic, Jamal Murray e Michael Porter Jr. Como principal baixa, Bruce Brown, peça-chave na defesa, saiu rumo ao Pacers. Possível desafiante de Denver, o Phoenix Suns decidiu ser agressivo no mercado: trouxe Bradley Beal, do Wizards, para formar um novo supertrio ao lado de Kevin Durant e Devin Booker. Desfez-se de Chris Paul e Deandre Ayton para encorpar o elenco, com Eric Gordon e Jusuf Nurkic. Frank Vogel, campeão com o Lakers na bolha de 2020, é o novo comandante.

Na briga pelo título

Um degrau abaixo na corrida pelo título, estão Miami Heat e Philadelphia 76ers. Temporada vai, temporada vem, o time do competente Erik Spoelstra não pode ser descartado, especialmente após chegar ao Finals no último ano. Não houve a chegada de Lillard, mas haverá o “reforço” de Tyler Herro, recuperado de lesão. Gabe Vincent e Max Strus, destaques nos playoffs, saíram. Já o 76ers vive sob a sombra do pedido de troca de James Harden. De cenário incerto, a franquia está à espera de algum acordo atraente para fechar o elenco. A chegada do técnico Nick Nurse gera expectativas para não sobrecarregar Joel Embiid, o atual MVP.

Do outro lado, Los Angeles Lakers e Golden State Warriors buscam dar um salto para retornar aos bons dias. Após o “quase” adeus de LeBron, o Lakers trouxe bons nomes para melhorar o elenco, como Christian Wood e Gabe Vincent. Fica a dúvida de sempre na saúde de seus astros, especialmente a de Anthony Davis. Warriors, por sua vez, traz uma novidade de peso: Chris Paul, outro em busca de seu primeiro anel de campeão. Após problemas na última temporada, Draymond Green ganhou o “braço de ferro” com Jordan Poole, trocado para o Wizards. Pedindo passagem, o jovem Jonathan Kuminga deve ganhar mais espaço.

Candidatos aos playoffs

O Cleveland Cavaliers decepcionou nos playoffs, mas aposta no segundo ano de Donovan Mitchell em Ohio. Max Strus chegou para aumentar o poder de fogo do time, que se destaca pela forte defesa. Sem grandes mudanças, o New York Knicks busca se afirmar no Leste sob a liderança de Jalen Brunson. Já o Brooklyn Nets verá se Mikail Bridges se consolida como uma estrela da NBA, embora aguarde um renascimento de Ben Simmons. O trabalho do técnico Quin Snyder desde o início de uma campanha é a esperança do Atlanta Hawks, de Trae Young.

Principal surpresa da temporada passada, o Sacramento Kings terá que se provar como um time de playoffs, com Domantas Sabonis e De’Aaron Fox. Sem o suspenso Ja Morant por 25 jogos, o Memphis Grizzlies cai de patamar, mas trouxe experiência ao jovem elenco, com Derrick Rose e Marcus Smart. O Minnesota Timberwolves chega bem cotado graças a uma estrela em ascensão: Anthony Edwards. Já o Los Angeles Clippers segue com Kawhi Leonard e Paul George, com bons nomes no banco e, ainda, com a chance de contar com Harden. A dúvida é: quando todos estarão saudáveis ao mesmo tempo?

Play-in

Cogitado para ser desmontado, o Toronto Raptors dará mais uma chance para Pascal Siakam, Scottie Barnes e O.G. Anunoby – este, alvo de muitos times. Sem Fred VanVleet, veio Dennis Schroder, MVP da Copa do Mundo pela Alemanha. O Chicago Bulls, outro especulado para ser repaginado, insistiu no trio DeMar DeRozan, Nikola Vucevic e Zach LaVine. Lonzo Ball continua com problemas de lesão no joelho e está descartado para esta temporada.

Com Zion Williamson, o New Orleans Pelicans chegou a ocupar a 1ª posição da Conferência Oeste. Sem ele, o time parou no play-in. Recuperado de lesão, Zion busca, enfim, estar em quadra por uma temporada completa pela primeira vez na carreira, após quatro anos de NBA. Cercado de dúvidas, o Dallas Mavericks resolveu dar uma nova oportunidade para Kyrie Irving ao lado de Luka Doncic, mesmo depois do fiasco de não alcançarem sequer o play-in.

Quem ficar de olho

De elenco jovem, o Indiana Pacers vem com potencial para surpreender no Leste. All-Star, Tyrese Haliburton entrará em sua terceira temporada ao lado de bons nomes, casos de Bennedict Mathurin e Jarace Walker, draftado em 2023. Bruce Brown chegou e Buddy Hield, um dos principais chutadores de 3 da NBA, permaneceu. O Charlotte Hornets draftou Brandon Miller na 2ª posição, mas aguarda o retorno da suspensão de dez jogos do controverso Miles Bridges.

No Oeste, os olhos estarão em Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs. Muito badalado, o pivô de 19 anos entra na liga com a expectativa de mudar o rumo da franquia, apesar de San Antonio não oferecer um elenco à altura. O que não se pode dizer do Oklahoma City Thunder, que bateu na trave no play-in. Com Shai Gilgeous-Alexander em alta, o time desperta curiosidade graças aos bons jovens do plantel, como Josh Giddey, Chet Holmgren e Cason Wallace.

Figurantes

De olho no futuro, está o Washington Wizards, que trocou Bradley Beal e Kristaps Porzingis para recomeçar um projeto do zero. Jordan Poole, ex-Warriors, terá a missão de liderar a franquia ao lado de Kyle Kuzma. O Orlando Magic segue formando um time ao redor de Paolo Banchero, agora com Anthony Black, draftado na 6ª posição. O Detroit Pistons contratou Monty Williams para um projeto a longo prazo com Cade Cunningham e Ausar Thompson.

Caso semelhante ao de Houston Rockets, no Oeste. Ime Udoka saiu do ostracismo de Boston para receber uma nova oportunidade, com talentos a serem lapidados, como Cam Whitmore e Amen Thompson. Fred Van Vleet chegou para ser o líder dentro de quadra. O Utah Jazz não fez grandes movimentações, mas terá Lauri Markkanen. Diferente do Portland Trail Blazers, vivendo o período de reconstrução pós-Lillard com o novato Scoot Henderson.

De acordo com o Magic, os brasileiros são amaior base internacional da franquia. Por conta disso, a data será uma espécie de celebração chamada deNoite Brasileira, contando com a presença de famosos, além de uma camiseta temática do Magic, que estará à venda no próprio ginásio. Inclusive,o time criou contas no Instagram e no Twitter em português voltado ao público brasileiro, em 2019.

Em quadra, o Magic vive um período de reconstrução e habita os últimos lugares da Conferência Oeste. Nesta temporada, o time selecionou o novato Paolo Banchero, como escolha número 1 do draft, na busca de ser umaaposta para o futuro. Na atual campanha, o Magic soma 16 vitórias e 26 derrotas.

Claudia Leitte se apresentou na Disney

Em abril do ano passado, Claudia Leitte tornou-se a primeira brasileira a realizar uma apresentaçãonoWalt Disney World, em Orlando. Recentemente, a cantora recebeuo primeiro certificado de ouro da RIAA (Associação da Indústria Fonográfica da América) pela música “We Are One”, tema oficial da Copa do Mundo de 2014do Brasil.

Em tempo, a NBA teve diversas reuniões sobre uma possível paralisação, mas não existe o interesse dos donos dos times para que aconteça. O Brooklyn Nets chegou a dez atletas afastados neste sábado, incluindo Kevin Durant, James Harden e Kyrie Irving. O Cleveland Cavaliers teve cinco atletas com testes positivos apenas na manhã deste domingo.

Em alguns casos, jogadores vacinados entram na lista pelo fato de seus testes terem sido inconclusivos, mas é necessário comprovar em dois dias consecutivos que não estão contaminados. Contudo, quando o atleta não tomou a vacina, sua situação piora e ele é obrigado a fazer o mesmo em cinco dias seguidos.

Para entrar em quadra, um time precisa ter, no mínimo, oito jogadores elegíveis. Os elencos contam com 15 atletas, mais dois com contratos “two-way”, que permitem atuação na G-League e na NBA. Segundo os protocolos da liga, um jogador que testa positivo precisa ficar dez dias afastado de todas as atividades ou apresentar dois testes negativos num espaço de 24 horas.

Confira a lista de alguns jogadores que estão nos protocolos da COVID-19

(Fonte: Jumper Brasil)

• ATL: Trae Young (19/12)
• BOS: Al Horford (17/12)
• BKL: Kevin Durant (18/12);Kyrie Irving (18/12);LaMarcus Aldridge (14/12);James Harden (14/12)
• CHI: Zach LaVine (12/12)
• CLE:Jarrett Allen (19/12);Evan Mobley (18/12)
• GSW:Jordan Poole (17/12)
• LAC:Marcus Morris Sr. (18/12)
• LAL:Avery Bradley (16/12);Talen Horton-Tucker (14/12); Dwight Howard (14/12)
• MIL:Giannis Antetokounmpo (14/12)
• MIN:Anthony Edwards (17/12)
• NYK:R.J. Barrett (12/12);Obi Toppin (11/12)
• PHI:Andre Drummond (19/12)
• SAC:De’Aaron Fox (16/12)
• TOR:Pascal Siakam (18/12)

Jogos adiados

• Washington Wizards x Brooklyn Nets (21/12)
• Orlando Magic x Toronto Raptors (20/12)
• New Orleans Pelicans x Philadelphia 76ers (19/12)
• Denver Nuggets x Brooklyn Nets (19/12)
• Atlanta Hawks x Cleveland Cavaliers (19/12)
• Chicago Bulls x Toronto Raptors (16/12)

Com 54 pontos marcados na vitória do Toronto Raptors sobre o Orlando Magic por 123 a 108, o jogador bateu se tornou o recordista da história da NBA considerando apenas jogadores não draftados, superando o antigo recorde de Moses Malone de 53 pontos e DeMar DeRozan com 52 pontos.

A atuação espetacular de VanVleet também foi contemplada com 11 cestas de três pontos em 14 tentativas. Foram17 cestas totais de 23 tentativas e nove cobranças certas de lance livre, aproveitamento de 100%. Por fim, foram três rebotes, duas assistências, três roubos e três bloqueios.

“Apenas uma noite especial, obviamente, em muitos níveis diferentes. Então, estou apenas tentando aproveitar por agora, mas não é um campeonato ou algo assim. Foi um bom jogo para mim, e vou aproveitar tudopor algumas horas e prepar-me para a próxima.”

Deste total de 54 ppontos, 28 foram marcados no primeiro tempo. O recorde estava muito perto desde o fim do 3º quarto, quando VanVleet chegou a 46 pontos. Um par de lances livres e três arremessos simples garantiram o recorde. Na entrevista coletiva, VanVleet disse que não sentiu muitas dificuldades em marcar tantos pontos, deixando claro todo o respeito pelo Orlando Magic, um dos piores times da atual temporada.

Cabe ressaltar que restavam ainda pouco mais de três minutos para o jogo terminar quando VanVleet estabeleceu o novo recorde. Pouco depois da partida, DemarDerozan postou o tweet acima para congratular VanVleet e aproveitar para alfinetar Kyle Lowry, dizendo que o mesmo está “muito velho” para seguir jogando basquete profissional.