O armador está avaliando opções de tratamento para uma lesão no menisco no joelho esquerdo, segundo vários relatórios. A cirurgia artroscópica é uma possibilidade, e uma decisão é esperada para sábado,de acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN.Isso viria com um cronograma de retorno de quatroa seissemanas. A lesão é uma pequena ruptura do menisco,de acordo com Shams Charania, do The Athletic.

Outra possibilidade: Ball poderia tentar jogar mesmo machucado, segundo o The Athletic, e se submeter ao procedimento se não puder.Antes da vitória de117 a 104 dos Bulls contra oCleveland Cavaliersna quarta-feira, otécnico Billy Donovan disseque o joelho de Ball não tinha respondido bem ao tratamento até agora.

“Estávamos dando a ele o tratamento no joelho, não havia uma grande resposta para isso”, disse Donovan aos repórteres, “Então foi quando ele saiu para voltar da viagem em Memphis, e agora eles mudaram para um tipo diferente de tratamento para ele e eles vão ver como esse tratamento funciona […]. Mas agora é apenas mais apenas tentando ajudá-lo a ficar saudável.”

“Eu vou ficar completamente chocado se Chicago não chegar aos playoffs na temporada que vem. E não falo apenas isso: acho que é justo dizermos que eles tiveram o melhor offseason entre todas as equipes da NBA. Acredito que possuem um elenco profundo e trouxeram reforços o bastante para retornarem ao mata-mata na próxima campanha”, analisou Barkley, ao programa “Waddle & Silvy”.

A equipe de Chicago já vem em processo de fortalecimento desde 2020, quando contratou o pivô Nikola Vucevic. Dando continuidade, chegou a vez de abrir os cofres e montar um super time. Investindo um pouco mais de US$200 milhões, fechou as vindas de Lonzo Ball (ex-New Orleans Pelicans), DeMar DeRozan (ex-San Antonio Spurs) e Alex Caruso (ex-Los Angeles Lakers). Todas essas peças se juntam ao astro Zach LaVine.

“Acho que um armador como Lonzo tende a ajudá-lo imensamente. Receberá umas duas pontes aéreas por partida, para começar. Mas, acima de tudo, Zach é um pontuador – e isso não é algo ruim. Passar a bola e criar oportunidades para os jogadores que estão ao seu lado simplesmente não é o melhor em seu jogo. Nesse sentido, Lonzo aliviará essa sobrecarga de suas funções”, avaliou o ex-atleta que integra o Hall da Fama.

Barkley também aproveitou para falar sobre um dos principais pontos de interrogações do Chicago Bulls: como colocar LaVine e DeRozan juntos, sem que isso atrapalhe o entendimento tático da equipe e ambos possam ser ofensivos como de costume? Segundo ele, é realmente uma situação complicada, mas o tipo de complicação que as equipes com vertente vencedora encaram e é com essa característica que a franquia chega para temporada 2021/2022.

As negociações, que foram concretizadas no formato sign-and-trades – quando um atleta, que acaba de se tornar agente livre, faz um novo contrato com a antiga equipe e ela logo o troca – teriam acontecido antes da data prevista para o início permitido de contato entre agentes, equipes, dirigentes e técnicos. A free agency de 2021 teve sua janela aberta no dia 2 de agosto, na última segunda-feira, às 19h, e a rapidez com que o negócio foi concretizado levantou suspeitas.

Pela ida de Lowry para a Miami, a equipe enviou para Toronto Goran Dragic e Precious Achiuwa. Na troca envolvendo Lonzo Ball, o New Orleans Pelicans acabou recebendo dos Bulls Garrett Temple e Tomas Satoranksy. De acordo com a ESPN, as transações ainda podem sofrer alterações.

Caso a investigação confirme que houve irregularidade nos processos de transação entre as equipes, as punições podem variar: de multas que podem chegar a US$ 10 milhões, a perda de escolhas de Draft, suspensão de dirigentes e até mesmo a anulação de contratos.